Staatssecretaris Van Dam leidt innovatiemissie naar Californië
Nederland en Californië hebben elkaar veel te bieden op het terrein van landbouw en innovatie. Californië loopt voorop met het toepassen van hightech in de agrarische sector en met investeringen in innovatieve agri&food bedrijven. Anderzijds beschikt Nederland over veel kennis en expertise die aansluit op actuele agrarische vraagstukken in Californië, zoals droogte, klimaatverandering en bodemkwaliteit. Daarnaast biedt Nederland met haar gunstige vestigingsklimaat interessante mogelijkheden voor bedrijven die zich in Europa willen vestigen.
De hightech landbouw in Californië is de laatste jaren uitgegroeid tot een volwassen industrie met tientallen private investeerders die meer dan een miljard dollar per jaar in de sector steken. Deze nieuwe, hightech vorm van landbouw wordt ook wel "AgTech" of de "nieuwe groene revolutie" genoemd. Van Dam zal tijdens de missie verschillende van deze zogeheten AgTech bedrijven bezoeken.
Van Dam bezoekt San Francisco, Silicon Valley en Sacramento op uitnodiging van Karen Ross, minister van Voedsel en Landbouw van Californië. De relatie tussen Californië en Nederland op landbouwgebied is sterk. De Verenigde Staten en Nederland zijn wereldwijd de twee grootste landbouwexporteurs. Daarnaast hebben Californië en Nederland de meest gerenommeerde landbouw-kennisinstituten in huis: University of California Davis en Wageningen University.