Een nieuwe onderneming in South Dakota teelt veevoedergewassen zonder aarde of zonlicht. HydroGreen Global Technologies heeft een geautomatiseerd systeem ontwikkeld voor het telen van kleine graansoorten. Gerst- of haverzaden ontkiemen binnen zes dagen en groeien uit tot weelderig groen gras voor rundvee, geiten, kippen of andere dieren.
Het gras groeit op een zesdelig, verticaal rek. De zaden worden over een transportband verspreid. Boven elke laag zijn er LED groeilichten geïnstalleerd en een geautomatiseerde spuitmachine draait op een schema om de juiste hoeveelheid water toe te dienen. Het systeem wordt gehouden in een temperatuurgecontroleerde omgeving die op 70 graden wordt gehouden. Na zes dagen is het gras 15-20 cm. Het wordt van de transportbanden afgerold, in matten gesneden en aan het vee gevoed, met wortel en al.
De rekken zijn 8 bij 6 voet. Ze kunnen ook naast elkaar worden geplaatst om meer te telen. Het idee is om vee te voeden met minder grondgebruik, een belangrijke overweging bij hoge grondprijzen.