Supermarktketen Meijer en Mastronardi aan de slag met lokale productie
Meijer begon haar samenwerking met Mastronardi 40 jaar geleden. Momenteel levert het bedrijf jaarlijks miljoen kilo's aan producten aan Meijer.
"Meijer is onze langst bestaande klant in de VS", zegt Paul Mastronardi, de directeur van Mastronardi Produce: "De samenwerking gaat terug tot mijn vader en grootvader".
In de kassen van Mastronardi worden tomaten gekweekt aan ranken die niet op de grond komen. Zo is het ook 's winters mogelijk te oogsten. De kas is meer dan 7,5 meter hoog en er is een energiegordijn in geplaatst dat de warmte van de zon vasthoudt nadat deze is ondergegaan.
Het laatste nieuwe project van Mastronardi Produce is een kas in Coldwater speciaal ontworpen om heel het jaar door paprika's te kunnen telen. Hiermee zal Meijer een van de eerste supermarkten zijn, die paprika's buiten het seizoen kunnen aanbieden.
De relatie tussen Meijer en Mastronardi is een boost voor de lokale economie van Michigan. Per jaar geeft Meijer €71 miljoen aan versproducten in de streek uit. Hiermee is het bedrijf een van de grootste aankopers van de streek.
Meijer doet momenteel zaken met meer dan 100 lokale telers. Daarbij steunt Meijer 200 lokale appeltelers. Sommige zakenrelaties gaan al meer dan 6 generaties terug.