Omdat de voorbije weken de temperaturen in Almería nog steeds rond de 30 graden schommelden, lopen de paprikatelers tegen flinke problemen aan. Er is druk van trips, een lastig te bestrijden insect, maar ook de aanhoudende warmte baart telers kopzorgen. Door de warmte rijpen de vruchten te snel, waardoor de vruchtwand niet stevig genoeg wordt. Dat maakt de paprika's kwetsbaarder tijdens het transport en verkort hun houdbaarheid. De telers hopen dan ook vurig op wat afkoeling, maar voorspellingen geven weinig houvast.
© FP
Voor andere gewassen zoals aubergine, tomaat, courgette en komkommer is er meer vertrouwen in een goede seizoenstart. Toch merken ook de tomatentelers de gevolgen van het veranderende klimaat. Waar het vroeger makkelijk was om een G-kaliber tomaat te telen, is het nu al lastig om boven M uit te komen. Dat zet Spanje op achterstand ten opzichte van andere landen die wel grotere maten kunnen leveren. Gelukkig presteert de aubergine goed en is ToBRFV, een tomatenvirus, grotendeels onder controle dankzij nieuwe resistente rassen.
© FP
Sommige telers kiezen ervoor om later te planten. Waar ze normaal eind juli begonnen, schuiven ze nu op naar eind augustus. Zo proberen ze de ergste hitte te vermijden en betere kwaliteit te behalen.
Plagen zijn sowieso een groeiend probleem. Door de warme herfst en zachte winters blijven insecten langer actief. De geïntegreerde gewasbescherming — waarbij natuurlijke vijanden worden ingezet in plaats van chemie — wint terrein, al is die aanpak niet altijd voldoende. Vooral tegen Thrips parvispinus in paprika bestaat er nog geen effectieve natuurlijke vijand. In de laaggelegen gebieden zijn er al telers die hun volledige oogst hebben moeten ruimen.
Omdat de EU nauwelijks nog bestrijdingsmiddelen toelaat, vragen sommige telers om een tijdelijke uitzondering. Maar zolang die uitblijft, zien ze weinig opties. Een van de weinige mogelijkheden zou kunnen zijn om de consument te informeren: de trips veroorzaakt alleen cosmetische schade. De paprika blijft eetbaar en behoudt zijn smaak. Toch blijft het lastig, want tweede keus groente raakt moeilijk verkocht, en zoveel markt is daar niet voor.
