Aan de Universiteit van San Luis Potosí (UASLP) in Mexico wordt hard gewerkt aan een verticale teelt in een kas die als doel heeft om efficiënter, duurzamer en beter voorbereid te zijn op klimaatverandering. Volgens onderzoekster Fernanda Quintero Castellanos is het systeem vooral bedoeld om voedselzekerheid te waarborgen, zowel in steden als op het platteland.
© UASLP
Het project, GroVert genaamd, loopt inmiddels drie jaar en is opgezet als een levend laboratorium van 128 m². Het moet niet alleen kennis opleveren, maar ook studenten opleiden en werkgelegenheid creëren in de agrarische sector.
De kas is uitgerust met sensoren, klimaatstations en dataloggers, die de omstandigheden nauwkeurig registreren. Hierdoor kunnen onderzoekers het klimaat in de kas heel precies bijsturen.
Er wordt gebruikgemaakt van verticale torens van het type GrowPipes, met ruimte voor wel 300 planten per toren. Daarnaast zijn er hydroponische TIRUSS-torens, ontworpen voor fertigatie en intensieve teelt.
© UASLP
Het doel van het project is helder: optimaal ruimtegebruik, minder inzet van hulpbronnen en maximale opbrengst. Daarbij wordt onderzocht hoeveel water, meststoffen en energie het systeem bespaart. Ook willen de onderzoekers weten welke voedingsgewassen het meest geschikt zijn voor deze manier van telen. Denk aan soorten die bewust verrijkt zijn met vitaminen en mineralen om de volksgezondheid te verbeteren.
© UASLP
Een ander speerpunt is het ontwikkelen van rekenmodellen die oogstmomenten, waterverbruik en voedingsbehoefte kunnen voorspellen.
Aan het project werken internationale experts mee uit Mexico, Colombia en Spanje. Onder hen ook Miguel Guzmán van de Universiteit van Almería en Carlos González Murillo van de Nationale Universiteit van Colombia. Samen bouwen ze aan een sterke mix van lokale toepasbaarheid en internationale kennis.
GroVert heeft de potentie om uit te groeien tot een praktisch model voor scholen, ziekenhuizen en buurten, waar lokaal voedsel geteeld kan worden met minimale impact.
Bron: uaslp.mx
