Na jaren van onderzoek en ontwikkeling zet Techponics een grote stap: van prototype naar productie. Hun eerste systeem voor de teelt van bladgroenten is inmiddels verkocht en geïnstalleerd in Frankrijk. Deze installatie betekent niet alleen een belangrijke mijlpaal voor het bedrijf, maar ook een belangrijke ontwikkeling voor vollegrondstelers die overstappen op grondloze teelt.
"Dit is een bijzonder moment voor ons," zegt mede-oprichter Louis Belloin. "Nog maar een paar maanden geleden waren we de laatste hand aan het leggen aan het systeem. En nu installeren we onze eerste unit bij een teler die ons zes maanden geleden nog verzekerde nooit grondloos te gaan telen. Onze technologie heeft hem overtuigd."
Ontworpen voor eenvoud
"Bij Techponics hebben we teeltsystemen opnieuw vormgegeven door twee bestaande methodes te combineren: drijvende systemen en bewegende gotensystemen (MGS) uit de hightech glastuinbouw," legt Louis uit. "In plaats van traditionele drijvers gebruiken wij mobiele goten die op waterbassins drijven. Zo behouden we de eenvoud, maar voegen we automatisering en precisie toe. Dat is ons dynamische afstandssysteem." Volgens Louis lopen telers vaak tegen de arbeidsintensiviteit van drijvers aan, terwijl MGS-systemen juist te duur en complex zijn. "Wij bieden een tussenoplossing: eenvoudiger, betaalbaarder, en ontworpen vanuit het perspectief van de teler."
Wat Techponics onderscheidt, is de aanpasbaarheid van hun systeem. Waar andere oplossingen vaak een hightech kas vereisen, kan hun systeem vrijwel overal worden geplaatst – van buiten tot in een verouderde kas, eenvoudige tunnelkas of moderne kas. "Wij bouwen geen structuur om het systeem heen, maar passen het systeem aan op wat er al is. Dat maakt een groot verschil, zeker voor vollegrondstelers die niet willen investeren in dure infrastructuur."
Dynamische afstemming voor elk gewas
Een van de opvallendste innovaties is de software-gestuurde dynamische afstelling van de goten – vooral relevant voor de teelt van bladgroenten. "In MGS-systemen staan de goten bij installatie op vaste afstand. Teel je een ander gewas, dan is aanpassing vaak ingewikkeld en kostbaar," legt Louis uit.
Techponics maakt dat verleden tijd. "Elke goot kan onafhankelijk bewegen, afhankelijk van het gewas. Bij kleinere bladgewassen staan ze dichter op elkaar, bij grotere kroppen juist verder uit elkaar. Alles wordt aangestuurd via onze software. We integreren zelfs AI en camerasystemen die automatisch het gewastype herkennen en de optimale afstand instellen. Zo krijgt de teler een soort digitale copiloot die meebeweegt met het klimaat en het gewas."
Twee markten, één flexibel systeem
Die flexibiliteit blijkt een groot voordeel nu Techponics zich richt op zowel de Europese als de Amerikaanse markt. "In Europa, met name in Frankrijk, Italië en Zwitserland, zien we veel belangstelling van vollegrondstelers die willen overstappen zonder in dure kassen te investeren," vertelt Louis. "In de VS werken we vooral met partijen die al kassen hebben en hun bestaande teeltsystemen willen optimaliseren."
Ook de voorkeuren in gewassen verschillen per regio. "Europese telers richten zich meer op kropsla, terwijl men in de VS vaker kiest voor baby leaf-mixen. Ons systeem werkt voor beide. Je kunt eenvoudig de plantafstanden aanpassen en dezelfde infrastructuur blijven gebruiken."
Gebouwd rond de teler
Met inmiddels meer dan 150 telers uit de hele wereld die hun showroom in België hebben bezocht en meerdere projecten die bijna rond zijn, is Louis overtuigd van de potentie: "Wij geloven dat we momenteel de enige oplossing bieden die álle bladgroentetelers op een schaalbare, betaalbare en gebruiksvriendelijke manier vooruit helpt."
Voor meer informatie:
Louis Belloin
Techponics
+4178 319 87 78
[email protected]
www.techponics.ag