"Telers moeten weten dat er nu een derde internationale speler op de markt is," zegt Kyrylo, Sales Manager bij Begrow. "We bieden topkwaliteit, internationale ervaring en beschikken over een van de modernste faciliteiten in Europa."
In een markt die jarenlang werd gedomineerd door twee grote namen, biedt Begrow nu een nieuw alternatief. Met ruim 20 jaar ervaring en ultramoderne productiefaciliteiten positioneert dit familiebedrijf zich als een serieuze derde speler in de wereld van hoogwaardige steenwolsubstraten.
Van Oekraïne naar een wereldwijde markt
Begrow werd opgericht in Oekraïne met een duidelijke focus op professionele tuinbouwsubstraten. Inmiddels exporteert het bedrijf naar meer dan 30 landen in Noord-Amerika, Europa, Azië, het Midden-Oosten en Australië.
"In 2022, als gevolg van de oorlog, openden we een extra faciliteit in Turkije," vertelt Kyrylo. "Die locatie is nu ons belangrijkste productiepunt. Het gaf ons stabiliteit en ruimte voor groei."
Momenteel plant Begrow een derde faciliteit, dichter bij haar grootste klanten. De precieze locatie is nog niet bekend, maar CEO Dmytro Yakymakha bevestigt dat de opening binnen 12 tot 18 maanden gepland staat.
Substraten op maat voor elk gewastype
Begrow produceert steenwolblokken, matten en pluggen. Hun producten zijn geschikt voor een breed scala aan gewassen, waaronder groenten, bloemen en cannabis.
De blokken en matten zijn ontworpen om zowel vegetatieve als generatieve groei te ondersteunen, bijvoorbeeld bij tomaten, komkommers en paprika's.
"Groenten waren ons uitgangspunt," vertelt Kyrylo. "We bieden verschillende configuraties voor traditionele kassen én vertical farms, met name voor bladgroenten en salades."
Ook voor langbloeiende gewassen als rozen en gerbera's ontwikkelt Begrow specifieke substraten. "Voor rozen maken we matten die tot vijf jaar meegaan," legt hij uit. "Bij gerbera's is dat doorgaans drie jaar. Daarnaast bieden we pure steenwolblokken zonder folie, speciaal voor gebruik in potten."
Voor cannabistelers, met name in indoorteelt, blijkt Begrow's innovatie bijzonder waardevol. Het bedrijf lanceerde onlangs het S-structuurblok, een ontwerp dat zorgt voor betere verdeling van voedingsstoffen.
"Telers vertelden ons dat ze last hadden van een droge toplaag in het blok. Met de S-structuur verspreiden we de vezels van rand tot rand, zodat voedingsstoffen juist daar blijven waar het gewas ze nodig heeft, vooral aan de bovenkant."
Het 150×150×142 mm blok is inmiddels de populairste maat onder telers in de VS en Canada. "Het biedt een perfecte balans tussen waterretentie en voedingsstoffen. Je ziet geen water druppelen, tenzij je het blok kantelt – zo goed houdt het vocht vast."
Flexibiliteit als familiebedrijf
Als familiebedrijf is Begrow wendbaarder dan veel grote spelers. "We maken speciale maten die anderen niet aanbieden," zegt Dmytro. "Zoals matten van 200×250×100 mm – een tussenmaat tussen blok en mat. Niet gangbaar, maar als een teler het nodig heeft, leveren wij het." Die flexibiliteit geldt ook voor productievolumes, logistiek en ontwikkeltijden van nieuwe producten.
Stabiliteit, kwaliteit en vertrouwen
Consistentie is voor veel telers de reden om voor steenwol te kiezen – en daarin blinkt Begrow uit, aldus Kyrylo. "Steenwol is het meest stabiele substraat. Geen schommelingen in EC of pH. Of je het nu vandaag of over een jaar koopt – de kwaliteit blijft gelijk."
Begrow ondersteunt ook combinaties met andere substraten. "Sommige telers gebruiken onze blokken op kokosmatten of integreren ze in gemengde systemen. Dat werkt, zolang het gewas daarvoor geschikt is."
Uitdagingen in recycling en logistiek
Hoewel de productkwaliteit stabiel is, blijft recycling van steenwol een uitdaging. "Steenwol is gemaakt van basalt en dus inert en niet giftig," zegt Kyrylo. "Het probleem zit hem in wat telers eraan toevoegen: meststoffen en andere toevoegingen. Dat maakt recycling ingewikkeld."
Ook logistiek is soms een obstakel, vooral bij internationale verzendingen. "Transport is in sommige regio's lastig, maar we werken hard aan verbetering – onder andere via onze derde faciliteit."
"We zijn geen groot bedrijf," besluit Dmytro. "Je werkt direct met ons. Wanneer een teler belt, krijgt hij de mensen te spreken die het product ook echt maken – niet iemand van een verkoopafdeling vijf lagen hoger."
Voor meer informatie:
Begrow
[email protected]
begrowsubstrate.eu