Begin mei is traditioneel het hoogseizoen voor de Franse aardbeien, maar de oogstpiek ligt inmiddels achter ons. "In veel teeltgebieden zijn de plukkers volop aan de slag. Dankzij het zonnige en warme weer van vorige week hadden we flinke volumes, vooral van de ronde aardbeien. Ook deze week verwachten we nog behoorlijke aantallen. Maar het hoogtepunt van de oogst, zowel voor de ronde rassen als voor de Gariguette aardbeien hebben we nu wel gehad", vertelt Emeline Vanespen, directeur van branchevereniging Fraises Framboises de France. 
Vlotte afzet
Hoewel de recordweken achter de rug zijn, blijven de komende weken belangrijk qua volumes. "In een aantal teeltregio's loopt de opbrengst nog verder op gedurende de maand mei. Het was zeker geen sinecure om de grote hoeveelheden tot nu toe goed weg te zetten, maar de aardbeienketen is sterk georganiseerd. Dankzij slagvaardige handelsorganisaties en retailers die hun verantwoordelijkheid nemen en het product op het juiste moment in de kijker zetten, zijn de afzetcijfers stabiel gebleven. Zelfs de vrije dag op donderdag 1 mei bracht daar geen grote verstoring in."
Het seizoen verloopt tot nu toe gunstig, mede door een solide vraag en de steun van radiocampagnes gefinancierd door de branchevereniging. De concurrentie van buitenlandse aardbeien viel dit jaar bovendien mee. "Normaal gesproken krijgen we begin van het seizoen stevige concurrentie uit Spanje, vooral in maart en april. Maar door weersproblemen daar, die zorgden voor kwaliteitsverlies en lagere opbrengsten, kon de Franse aardbei dit jaar sneller terrein winnen in de supermarktschappen. In mei komt ongeveer 70% van het aardbeienaanbod op de Franse markt van eigen bodem. De prijzen zijn over het algemeen redelijk gebleven, met zelfs heel goede noteringen voor de langwerpige rassen. Naarmate de buitenteelt op gang komt, wordt de kwaliteit vaak wat wisselender en zie je ook meer prijsverschillen, maar al met al is de eerste helft van het seizoen positief verlopen: goede opbrengsten, sterke vraag, stabiele prijzen en prima kwaliteit."
Verwachte opbrengst: 60.000 ton
Net als vorig jaar verwacht men in Frankrijk een totale oogst van zo'n 60.000 ton aardbeien, tegenover een jaarlijkse consumptie van ongeveer 120.000 ton. "De Franse aardbeienteelt ontwikkelt zich gestaag in positieve zin. We hebben het geluk dat de sector dynamisch en goed georganiseerd is. Daardoor slagen we er al tien jaar in om steeds meer zelfvoorzienend te worden. Elk jaar groeit het areaal weer een beetje mee."
Voor meer informatie:
AOPn Fraises Framboises de France
Agropôle – Bâtiment Agrotec – BP 222
47931 Agen (Frankrijk)
Tel: +33 (0)5 53 77 24 48
[email protected]