"Telers hebben vaak een hoop vragen als het gaat om microbiële producten—op welke gewassen ze het beste werken, hoe je de toepassingssnelheden optimaliseert en hoe ze samenwerken met andere inputs," legt Danielle Rose uit, oprichter en CEO van Ceragen. "Door proeven op commerciële schaal uit te voeren, kunnen we telers voorzien van data die direct relevant zijn voor hun bedrijfsvoering."
Ceragen, een biotechnologiebedrijf dat zich richt op nuttige microben voor de teelt van groenten en fruit, heeft een belangrijke stap vooruit gezet in zijn onderzoeks- en ontwikkelingsinspanningen. Het bedrijf heeft recentelijk een commerciële demonstratiekwekerij van twee hectare geopend in Ontario, Canada, met als doel microbiële inoculanten te verfijnen om beter te voldoen aan de behoeften van telers.
De kas in Ontario
Echte proeven voor echte oplossingen
De nieuwe faciliteit speelt al een sleutelrol in het lopende onderzoek van Ceragen, met name in het optimaliseren van de toepassingssnelheden voor hun belangrijkste product, ACCelerate. Het bedrijf beoordeelt ook de effectiviteit van het product op een nieuwe variëteit van cherrytomaten.
"Een van de leukste aspecten van deze proef is het beoordelen van hoe ons product de effecten van milieustress op planten vermindert," merkt Danielle op. "Onze ACC deaminase-producerende microben, zoals de Pseudomonas fluorescens in ACCelerate, werken bijna als een kalmeringsmiddel voor planten, waardoor ze stabiele opbrengsten blijven geven, zelfs onder uitdagende omstandigheden. In veel gevallen zien we dat controlegroepen een dip in de productie ervaren na een stressvolle gebeurtenis, terwijl geïnoculeerde planten blijven floreren."
Ceragen ACCelerate
Uitdagingen bij de commerciële uitbreiding
Het opzetten van een volledig operationele kwekerij—vooral een die jarenlang ongebruikt is gebleven—was geen geringe prestatie voor Ceragen.
"Het is één ding om proeven uit te voeren bij externe faciliteiten, maar het beheren van een interne commerciële kwekerij brengt een geheel nieuwe reeks uitdagingen met zich mee. Deze ervaring is van onschatbare waarde omdat het ons in de schoenen van de telers plaatst. Door dezelfde operationele hindernissen aan te pakken als zij, krijgen we meer inzicht in hun behoeften en hoe onze oplossingen naadloos in hun systemen kunnen passen."
Ceragen's praktische aanpak zorgt ervoor dat productontwikkeling praktisch blijft en nauw aansluit bij de realiteit van de tuinbouw. "Elke dag in deze kwekerij versterkt onze toewijding aan het ontwikkelen van microbiële oplossingen die echt een verschil maken," voegt Danielle toe.
Danielle Rose, oprichter en CEO van Ceragen
Onderzoek uitbreiden
Ceragen is van plan om het onderzoek uit te breiden naar nieuwe gewassen zoals aardbeien en komkommers. Het bedrijf heeft al een specifieke inoculant voor sla beschikbaar op de Amerikaanse markt en is vastbesloten om zijn portfolio uit te breiden.
"Hydroteelt is de toekomst van duurzame productie van groenten en fruit in Canada en daarbuiten. Ons doel is niet alleen om innovatieve microbiële producten te ontwikkelen, maar ook om educatieve middelen en tools te bieden die telers helpen het microbioom binnen hun systemen te begrijpen en te benutten om de opbrengsten te maximaliseren."
Voor meer informatie:
Andrew Blume 
Ceragen
[email protected]
www.ceragengrow.com