Alle nieuwe bestellingen van de Growbag van Jiffy Growing Solutions worden vanaf 1 maart geproduceerd met 40% gerecycled plastic. Het doel van het bedrijf is om de afhankelijkheid van nieuwe kunststoffen te verminderen en de bezorgdheid over het milieu in de tuinbouwsector weg te nemen.
"We zijn begonnen met 20% gerecycled plastic in de zakken en na het succes daarvan gaan we nu over op 40%," zegt Arjan van Leest, Product Manager Growbags bij Jiffy. "Deze verschuiving is in lijn met duurzaamheidsdoelstellingen, de toenemende wereldwijde focus op het verminderen van nieuwe plastics en nieuw belastingbeleid dat van invloed is op het gebruik van plastic."
Een strategie om duurzaam te zijn
Richard Stevenson, Sustainability Manager bij Jiffy, gaat dieper in op hun milieustrategie. "Het is mijn verantwoordelijkheid om de strategie voor duurzaamheid te begeleiden", legt hij uit. "Op dit moment nemen we ook sociale duurzaamheid op in onze aanpak, om ervoor te zorgen dat we een bredere impact hebben in al onze activiteiten."
De overgang naar het gebruik van meer gerecycled plastic in Jiffy's Growbags is het resultaat van langetermijninspanningen op het gebied van duurzaamheid. "We werken voortdurend nauw samen met faciliteiten op verschillende locaties om oplossingen te vinden en onze algemene strategie te implementeren," voegt hij eraan toe.
Productie en keten
Wasanthi Nagasena, Manager Supply Chain bij Jiffy Sri Lanka, houdt toezicht op de inkoop en sourcing van materialen voor de productie van Growbags. "Wij zijn de productielocatie voor dit specifieke product", legt ze uit. "Het waarborgen van een stabiele keten en het handhaven van de kwaliteit van de materialen die we gebruiken is essentieel nu we meer duurzame componenten introduceren."
Arjan erkent dat de inkoop van gerecycled plastic ingewikkeld is, maar blijft optimistisch. "Het plastic dat ons product bedekt, wordt geleverd door derden," zegt hij. "Door gerecycled plastic te integreren, zorgen we ervoor dat onze growbags aan hoge kwaliteitsnormen blijven voldoen en tegelijkertijd milieuvriendelijker zijn."
Biologische substraten en ziekteresistentie
Naast het duurzame gebruik van plastic is Jiffy al lange tijd een voorstander van biologische substraten, met name als alternatief voor anorganische groeimedia zoals steenwol. "We hebben positieve effecten gezien toen telers overschakelden op biologische media", zegt Arjan. "Hoewel ik niet zal beweren dat wortelproblemen en Fusarium-problemen in paprika's en andere gewassen direct verband houden met steenwol, zorgen biologische media over het algemeen voor een veerkrachtigere groei."
Hij benadrukt dat biologische substraten een natuurlijk evenwichtig milieu creëren, waardoor planten beter bestand zijn tegen ziektedruk. "Biologische media zijn meer vergevingsgezind," merkt hij op. "Ze zorgen voor een stabiele en natuurlijke groeiomgeving, wat een aanzienlijk verschil kan maken in de gezondheid van de gewassen."
Jiffy's betrokkenheid bij biologische groeimedia gaat terug tot de jaren 1990. "We introduceerden kokos in onze pellets in het midden van de jaren 90 en ondervonden toen alle uitdagingen van kwaliteitsvariatie," herinnert hij zich. "Uiteindelijk was de enige manier om de kwaliteit te garanderen het zelf in handen nemen van de grondstoffen, wat leidde tot de oprichting van ons eigen bedrijf in 2004."
Op weg naar volledige biologische afbreekbaarheid in de toekomst
"De droom is om over een paar jaar een 100% biologisch afbreekbare Growbag te hebben," vertelt Arjan. "Die bestaat al, maar de hoge kosten blijven een uitdaging. Maar naarmate de marktvraag zich ontwikkelt, zullen we de grenzen van duurzame innovatie blijven verleggen."
Een belangrijke vraag in de sector is hoe groeimedia na gebruik moeten worden beheerd. Arjan legt uit dat substraten op basis van kokos, zoals die worden gebruikt in Jiffy's Growbags, een hoge stabiliteit bieden, waardoor hergebruik tot de mogelijkheden behoort. "Kokos is 100% stabiel en kan na het eerste seizoen worden hergebruikt," zegt hij. "Maar of het schoon genoeg blijft om voor hetzelfde gewas te gebruiken, hangt af van hygiëne- en ziektebestrijdingsmaatregelen."
Hij benadrukt het belang van kwaliteitsborging in het productieproces van Jiffy. "We leveren materiaal dat RHP-gecertificeerd is en onze activiteiten in Sri-Lanka zijn ISO 22.000 gecertificeerd, waardoor absolute veiligheid op het punt van levering is gegarandeerd," stelt hij. "Zodra telers het echter gaan gebruiken, spelen factoren zoals ziektebestrijding een rol, waar wij geen invloed op hebben."
Ondanks het potentieel voor hergebruik blijft de hightech glastuinbouwsector voorzichtig. "Telers in deze sector vermijden vaak hergebruik van substraten vanwege het risico op virusinfecties", erkent hij. "Maar de stabiliteit van kokos betekent dat het, onder de juiste omstandigheden, de plantengroei effectief kan blijven ondersteunen."
Voor meer informatie:
Jiffy Products International
Tel: +31(0)78 2062200
[email protected]
www.jiffygroup.com