Boerenclub ZLTO en Stichting Vierdaagsefeesten zetten al enkele jaren samen stappen om de klimaatvoetafdruk van 's lands grootste gratis openluchtevenement te verkleinen. In het afgelopen jaar hebben vier koolstofboeren rondom Nijmegen samen zo'n 200 ton CO₂ vastgelegd in boerenland. Dat zijn 200 koolstofcertificaten. Vierdaagsefeesten hebben hiervan 80 certificaten gekocht. Dat staat gelijk aan de restuitstoot over materiaal- en energiegebruik van 1,5 miljoen feestvierders in de stad. Vorige week overhandigden de boeren hun koolstofcertificaten aan de festivalorganisator.
Stichting Vierdaagsefeesten versnelt op deze manier haar klimaatambitie. Tegelijk verzilveren de boeren hun maatschappelijke meerwaarde van koolstofopslag in de bodem. Er is nog volop ruimte voor nieuwe bedrijven en verenigingen om ook mee te doen.
De Stichting Vierdaagsefeesten en de Nijmeegse koolstofboeren delen dezelfde liefde en passie voor het grootste evenement van Nederland. Met zo'n 400.000 bezoekers en 1,5 miljoen bezoeken biedt dit een groot podium volgens lokale boerenvoorman Edwin Sengers (ZLTO): "Dit is een mooie vorm om de maatschappelijke meerwaarde van onze boeren en tuinders te oogsten. De samenwerking stoelt op positieve promotie, waardering en erkenning van de boeren en tuinders rondom Nijmegen. Zo krijgt het verhaal een groot podium midden in de binnenstad tijdens het grootste openluchtevenement van Nederland. Hopelijk volgen snel meer bedrijven en festivals in Nijmegen dit goede voorbeeld." 
CO2-opslag in boerenland
Koolstofboeren binden CO₂ in de bodem door slimme maatregelen die gebruik maken van de kracht van de natuur. Dat heet Carbon Farming. Planten en gewassen zetten CO₂ uit de lucht om in biomassa. Diverse maatregelen zorgen ervoor dat de koolstof, die zo wordt gebonden, ook daadwerkelijk wordt vastgehouden in de bodem. Maatregelen zoals niet-kerende grondbewerking, groenbemesters, meer rustgewassen en compost laten de natuur haar werk doen en vergroten het bodemleven waardoor er meer koolstof bindt in de bodem. Ook houtwallen en bloemenstroken langs de akkers met diepwortelende plantensoorten binden koolstof uit de atmosfeer in de bodem. Naast CO₂-binding zijn er nog extra voordelen: de biodiversiteit neemt toe en de landbouw kan beter tegen klimaatextremen. ZLTO meet en monitort elk jaar de hoeveelheid CO₂ die zo wordt vastgelegd. Rondom Nijmegen zijn vijf koolstofboeren actief. Dat zijn: Edwin Sengers (Wijchen), Herbert Verploegen (Winssen), Gerrit Hekman (Heumen), William Nillesen (Groesbeek) en Evert Daamen (Ooijpolder).
Vierdaagsefeesten zet klimaatstappen
Dit is een samenwerking van evenement en boeren om een wereldwijd klimaatprobleem samen lokaal op te pakken. Directeur-Bestuurder Joris Bouwmeister zit vol lof over de lokale samenwerking: "Als open en vrij toegankelijk evenement in Nijmegen willen we zo min mogelijk CO₂ uitstoten. Daartoe zetten we jaarlijks stappen. Zo hebben we de afgelopen jaren ons bekersysteem verfijnd, waarbij we drinkbekers volledig kunnen recyclen en willen we onze bezoekers bewust maken over de uitstoot van eten tijdens de Vierdaagsefeesten. Eén keer in deze mooie week lokaal eten met een lage CO₂ footprint maakt met al die duizenden feestvierders al verschil. We kunnen uiteraard niet alles reduceren en dus compenseren we ook. En dat doen we graag met boeren uit Nijmegen die hiervoor hun hand uitsteken."
De koolstofboeren van Nijmegen hebben nog ruim 80 certificaten in de aanbieding. Bedrijven, verenigingen en organisaties in de regio met eenzelfde klimaatambitie kunnen ook een koolstofboer in de buurt omarmen.
Bron: ZLTO