The Bio Company (TBC) kreeg erkenning bij de PETA Vegan Fashion Awards in 2021 voor het innovatieve gebruik van tomatenafval bij het maken van bioleder. Pritesh Mistry, de oprichter van TBC, heeft een methode ontwikkeld om bijproducten van tomaten om te zetten in een duurzaam alternatief leer, vrij van polyurethaan (PU) en polyvinylchloride (PVC).
India is de op één na grootste producent van tomaten en produceert jaarlijks ongeveer 44 miljoen ton, waarvan 30-35% afval is. Dit afval, voornamelijk schil en zaden, dient als grondstof voor Bioleather. Mistry merkt op dat tomaten rijk zijn aan pectine, een natuurlijk polymeer dat de flexibiliteit en sterkte van het materiaal verbetert, terwijl hun vezelachtige structuur en natuurlijke oliën bijdragen aan een leerachtige textuur.
TBC lanceerde zijn eerste product, 'Original Bioleather', in 2019 en richt zich op veganistische, koolstofneutrale en biologisch afbreekbare materialen geverfd met natuurlijke kleurstoffen. Het bedrijf betrekt tomatenafval van voedselverwerkende bedrijven en teeltbedrijven en gaat samenwerkingen aan om deze bijproducten opnieuw te gebruiken.
In de fabriek van TBC in Surat wordt Bioleather gemaakt van bijproducten van tomaten, biopolymeren, plantaardige bindmiddelen en natuurlijke vezels. Het proces bestaat uit het mengen en niet-toxisch uitharden om een duurzame, leerachtige textuur te krijgen, met een laatste coating op plantaardige basis die de waterbestendigheid en duurzaamheid verbetert.