Het Portugese frambozenseizoen is tot nu toe uitstekend verlopen, aldus Daniel Portelo, Operations Director van The Summer Berry Company Portugal, onderdeel van The Summer Berry Company Group: "Het seizoen verloopt zeer goed. De kwaliteit van het fruit is optimaal en de weersomstandigheden zijn gunstig. Dit jaar hebben we onze positie versterkt door de teelt van het ras Amalia Rossa uit te breiden, en de oogsten hebben onze verwachtingen overtroffen. The Summer Berry Company heeft exclusieve rechten om de in Portugal geteelde Amalia Rossa in het VK en Ierland te verkopen en bezit minimaal 75% van het Amalia Rossa-plantareaal in Portugal. We zijn recentelijk gaan samenwerken met geassocieerde telers om hun fruit te ontvangen, te verpakken, te sealen en te verkopen. We verwachten dat deze samenwerking zal leiden tot wederzijds voordeel en groei, wat ons zal helpen ons teeltgebied verder uit te breiden."
Dankzij de eigen wateropvangsystemen is The Summer Berry Company Portugal minder afhankelijk van de lokale stuwdam, legt Portelo uit. "We hadden een regenachtige start van de lente, wat de waterbeschikbaarheid heeft vergroot. We beschikken over reservoirs die speciaal zijn ontworpen om regenwater op te vangen. In 2023 kwam 53% van het water dat we in onze teeltbedrijven in Portugal gebruikten uit eigen opvang of recycling via een recirculatiesysteem. De regen heeft ook bijgedragen aan de vergroting van de vegetatie en het bevorderen van de biodiversiteit rondom de teeltgebieden. De voordelen van waterbeschikbaarheid, verhoogde relatieve vochtigheid en de positieve impact op hulporganismen zijn niet te onderschatten."
Portelo geeft aan dat de Portugese exporteur zich richt op de Europese markt, maar ook uitbreidt naar het Midden-Oosten: "Het huidige seizoen verloopt vergelijkbaar met de voorgaande seizoenen. We verwachten ongeveer 4.000 ton frambozen te oogsten, met enkele aanpassingen in de rassenmix en de toevoeging van 13 hectare van onze geassocieerde telers. Momenteel zijn het VK, Duitsland en Frankrijk onze belangrijkste afzetmarkten, maar we exporteren ook naar andere Europese landen en naar het Midden-Oosten."
Volgens Portelo kan de Portugese thuismarkt ook een interessante uitbreidingsmogelijkheid bieden. "Onze focus ligt op het blijven leveren van topkwaliteit zachtfruit dat op een ethische en milieuvriendelijke manier wordt geproduceerd. Vanuit geografisch perspectief willen we de Portugese markt verder ontwikkelen om dichter bij huis te blijven en de toegang tot ons fruit voor lokale consumenten te vergroten. We telen het hele jaar door frambozen, en voor dit seizoen en alle toekomstige seizoenen richten we ons op het behoud van hoge kwaliteit, gunstige klimatologische omstandigheden, gemotiveerde en gewaardeerde medewerkers, en een sterke betrokkenheid van onze klanten bij ons product."
The Summer Berry Company Portugal is toegewijd aan hun duurzaamheidsprogramma en aanpak van ongediertebestrijding: "Het is zeer bevredigend geweest om het gebruik van insecticiden en herbiciden te verminderen, met ongeveer 80% sinds 2018, zonder de productiviteit van de planten in gevaar te brengen. Aangezien we vooroplopen op het gebied van gewasbeschermingsmiddelen, zijn we goed voorbereid op strengere regelgeving nu er meer producten van de markt verdwijnen en er minder nieuwe worden geïntroduceerd. Door te vertrouwen op biodiversiteit voor plaagbestrijding is onze teelt minder gevoelig voor regelgeving, waardoor we reputatierisico's aanpakken nu klanten vragen om nog minder gewasbeschermingsmiddelen te gebruiken dan de huidige EU-regelgeving toestaat. De focus op biodiversiteit en duurzaamheid zal naar verwachting toenemen, zowel bij klanten als investeerders. We hebben deze resultaten bereikt door een veerkrachtig ecosysteem te ontwikkelen, waarbij onkruid begeleidende planten zijn geworden die dienen als habitat voor inheemse insecten. Deze inheemse insecten zijn nu hulporganismen die fungeren als roofdieren van de plagen die onze planten bedreigen. De les is duidelijk: hoe meer we de natuur laten floreren, hoe meer voordelen ze teruggeeft," besluit Portelo.
Voor meer informatie:
Milena Araújo
The Summer Berry Company Portugal
Tel: +351 912667710
[email protected]
www.summerberry.co.uk