Intelligent Growth Solutions heeft 22,5 miljoen Britse ponden opgehaald. De miljoenen komen de Britse producent van vertical farms toe na een Series-C-financieringsronde, waarin onder meer Cofra Holding (bekend van investeringen in onder meer kassenbouwer Dalsem) meedoet. Tegelijk met het nieuws van de financiering volgt ook nieuws over de bouw van een 'GigaFarm' en een nieuwe CEO.
"De nieuwe financiering zorgt er vooral voor dat de balans in de juiste vorm is om toezeggingen te kunnen doen aan de toeleveringsketen. Het zal ons door een zeer significante toename van de inkomsten van ons bedrijf leiden en de uitstroom om de benodigde onderdelen te kopen om de torens aan onze klanten, met name ReFarm in de VAE, te leveren," zegt Andrew Lloyd, CEO van Intelligent Growth Solutions (IGS).
Met de miljoenen wil IGS wereldwijd uitbreiden. Het nieuwe jaar zal een drukke periode zijn voor IGS, aangezien ze van plan zijn een 'GigaFarm' van ruim 83 duizend vierkante meter te openen in de Verenigde Arabische Emiraten. De farm zal naar verluidt in staat zijn om 1% van de voedselimport naar het land te vervangen.
Andrew Lloyd
De 12M-toren: een extra 3 meter
De 12-meter toren is de nieuwste toevoeging aan het productassortiment van IGS. Met een betere schaalvoordeel maakt de hogere versie een betere eenheidseconomie mogelijk. Daarnaast blijft IGS innoveren in haar gewasassortiment en gewasrecepten en test nieuwe technologieën zoals fenotyperingssensoren om vroegtijdig plantenstress in de gewassen te detecteren.
Naast voortdurende R&D om de operaties te verbeteren, lopen er proeven namens klanten om de opbrengst en productie te verhogen om ervoor te zorgen dat er ondanks de economische uitdagingen een sterk rendement is op hun investeringen in de technologie van het bedrijf. Het ReFarm 'GigaFarm'-project in de VAE zal 200 IGS 12-M-torens bevatten.
"De belangrijkste input voor een verticale farm is elektriciteit. Het vermogen om die kWh elektriciteit om te zetten in kilo's gewasbiomassa is een belangrijke maatstaf voor succes bij een daglichtloze teelt. Onze technologie komt consequent goed uit de bus in dat opzicht uit marktstudies en onafhankelijke industriebeoordelingen."
Fundamenteel anders
IGS, dat volgende maand zijn 11e verjaardag viert, heeft de eerste zeven jaar van zijn geschiedenis besteed aan het transformeren van wat begon als een wetenschappelijk project tot een commercieel product. "Ons bedrijfsmodel is fundamenteel anders dan dat van andere spelers in de markt. We zijn een productbedrijf in plaats van een projectbedrijf, omdat we ons volledig richten op één ding. In plaats van te proberen twee wonderen tegelijk te doen, richten we ons talent op de wetenschap van technologie. We kunnen hetzelfde product overal ter wereld leveren, en de telers plukken de vruchten van onze R&D-investering."
Wijziging van het management
Andrew Lloyd, de voormalige Deputy CEO, neemt het stokje over van David Farquhar als CEO om het bedrijf te leiden terwijl het zich voorbereidt om 's werelds eerste GigaFarm te leveren. Sonya Hotson, die IGS sinds juli heeft ondersteund als interim CFO, is ook fulltime bij het bedrijf gekomen. De nieuwe CEO en CFO treden toe tot de raad van bestuur van IGS.
Investeerders
De fondsenwerving werd geleid door bestaande institutionele investeerders met COFRA Holding A/G, DC Thomson, en S2G Ventures, en werd ondersteund door Cleveland Avenue LLC, Ospraie Ag Science, en Scottish Enterprise. Particuliere aandeelhouders en IGS-medewerkers droegen ook bij aan de Series C-ronde.
David Levin, de uitvoerend voorzitter van COFRA's Sustainable Food Group, merkte op: "IGS is een sterk bedrijf met bewezen technologie die wereldwijd in trek is bij vertical farmers en kastelers. We zijn verheugd om deel te nemen aan de laatste financieringsronde van IGS, samen met DC Thomson en S2G Ventures, om de voortdurende groei van het bedrijf te waarborgen."
Voor meer informatie:
Intelligent Growth Solutions (IGS)
Andrew Lloyd, CEO
Tel.: +44 (0)131 202 1050
www.intelligentgrowthsolutions.com