De 22-jarige Johann Heinrich Kemper leeft een ongelukkig leven en verruilt in de 19e eeuw Hannover voor gemeente Nieuwer Amstel, de voorloper van Amstelveen. Hij werkt bij een tuinder, maar wordt ontslagen omdat hij onwijs lui is. En dan neemt hij het heft in eigen handen, en wil stelen van de tuinder, in 1854.
Maar, dat loopt niet goed af. Wat er gebeurt en hoe Kemper de laatste doodstraf in Amsterdam (buiten oorlogstijd) toebedeeld krijgt, dat is onder andere te vinden in het Noord Hollands Archief. Samen met medewerker Jan Kruidhof duikt verslaggever Rozemarijn Brus in het verhaal voor het radioprogramma Dijkstra & Evenblij ter plekke.