Vahaa, een in het Turkse Istanboel gevestigde start-up, biedt verschillende verticale teeltoplossingen aan. Eén hiervan is de 'Vahaa Hangin' Garden', een slim, hydroponic teeltsysteem voor binnen dat gebruik maakt van IoT-technologie en gebruikers in staat stelt om thuis verse, schone en voedzame groenten en fruit te telen. Deze met een app te bedienen oplossing is geschikt voor het telen van bladgroenten, cherrytomaten en kruiden, maar ook voor het telen van fruit, zoals aardbeien.
Toenemende vraag
Het bedrijf levert haar oplossingen in heel Turkije, maar richt zich met name op de steden Istanboel, Ankara, Bursa en Izmir. Dit zijn de meest verstedelijkte gebieden in Turkije met een inwonertal van meer dan 15 mln mensen. De steden bevinden zich op grote afstand van agrarische regio's.
Het bedrijf merkte dat gedurende de coronapandemie het thuis telen van groenten fors in populariteit toenam. Mensen twijfelen in deze periode in toenemende mate aan de transparantie van voedseltoeleveringsketen, de voedselveiligheid en ook voedseltekorten waren aan de orde.
Mensen begonnen daarom met het thuis telen van verse AGF. "De afzet van zaailingen nam gedurende de Covid-19-crisis in Turkije flink toe," zegt Orhan Çelebi, mede-oprichter van Farming Solutions.
Momenteel ziet Vahaa de vraag van bedrijven die consumenten willen trekken met lokaal geteelde producten groeien.
De Hangin’ Garden van Vahaa
Met app te bedienen teeltsysteem voor aan de wand
“Het ingebouwde irrigatie- en LED-belichtingssysteem wordt automatisch bestuurd via het door ons ontwikkelde IoT-systeem. We sturen notificaties om gebruikers van data met betrekking tot het waterniveau, de temperatuur en luchtvochtigheid te voorzien die wij ontvangen van de slimme sensoren," legt Çelebi uit.
De Vahaa-app stelt gebruikers in staat om hun groenten te volgen vanaf het moment van zaaien tot aan de oogst door middel van een schema. Dit schema informeert gebruikers wekelijks over het groeiproces en de noodzakelijk acties, zoals het bijvullen van het waterreservoir, toedienen van voedingsstoffen, etc. "Dankzij deze app hoef je geen groene vingers te hebben om een tuinder te worden," voegt hij eraan toe.
De Vahaa Hangin' Garden is eenvoudig schoon te maken omdat het waterreservoir is voorzien van een afneembaar deksel, waardoor deze gemakkelijk kan worden gereinigd. "Er wordt nauwelijks aarde gebruikt, dus het wordt ook geen knoeiboel."
Het slimme teeltsysteem voor binnen
Zaaitafels
Çelebi geeft twee redenen voor het toevoegen van zaaitafels onder de teeltwand. In de eerste plaats kunnen gebruikers in plaats van alleen sla of bladgroenten op deze manier ook microgroenten telen. Het wandsysteem biedt plaats aan maximaal 25 planten tegelijk en daarnaast kan de productie worden verhoogd door de zaaitafels te benutten voor het telen van microgroenten.
Ten tweede wordt de groeicyclus verkort. "Als we kijken naar onze concurrenten dan zien we dat de groeicyclus zo'n drie weken langer is wanneer het zaaien en telen op dezelfde plaats plaatsvinden. Daarnaast maakt de zaaitafel het mogelijk om een maandelijks plantschema op te stellen, zodat gebruikers dagelijks voldoende verse kruiden kunnen oogsten."
Verse sla
Teelttorens
Çelebi: “We hebben gekozen voor teelt op water in plaats van aerocultuur, omdat deze laatste methode zeer veel aandacht vereist en lastig is voor beginnende tuinders. Daarnaast vormen de hogere initiële kosten een belemmering voor verdere marktpenetratie. We zijn van mening dat de teelt op water de meest gebruiksvriendelijke en voordelige methode is voor kleinschalige, indoor teeltsystemen."
"In de teelttorens wordt gebruik gemaakt van een poreus substraat. Dit laat voldoende zuurstof door voor de plantenwortels en zorgt voor een betere doorstroming van het water. Aangezien dit substraat ongelooflijk licht is, kan er moeiteloos worden geplant en geoogst. Het toepassen van aggregaat als substraat in verticale systemen is niet gewenst vanwege het hogere gewicht en het lastige onderhoud," voegt hij eraan toe.
Techfanaten
In Turkije is de verstedelijking de afgelopen zestig jaar sterk toegenomen. In 1950 was nog slechts 25% van de bevolking woonachtig in steden maar nu ligt dit percentage op bijna 75%. "Daarnaast zien we dat er zich onder de jongere generatie Turken steeds meer techfanaten bevinden. De markt voor biologische AGF is in Turkije gegroeid naar een waarde van €424 mln en groeit nog steeds. De jongere generatie is zich heel bewust van toekomstige problemen op het gebied van voedselzekerheid en -veiligheid. Dit is een aanjager voor groei en het benutten van verticale teeltsystemen. We zijn gaan samenwerken met verschillende scholen om kinderen voor te lichten over indoor teeltsystemen, omdat zij immers de tuinders van de toekomst zijn," zegt Çelebi.
Het team van Vahaa team: (vlnr) Orhan Çelebi, Katia Merdinoglu, Nehir Gulsen en Emre Boyacıoğlu
Nieuwe producten in de pijplijn
"We zijn voortdurend op zoek naar nieuwe ideeën om onze producten te verbeteren, zowel de hardware als software, en deze te integreren in toekomstige versies. Op de korte termijn zijn we van plan om versies van de Vahaa Hangin' Garden te ontwikkelen met extra functionaliteiten."
Ook zijn er plannen voor de ontwikkeling van B2B-producten, zoals volledig geautomatiseerde systemen voor grootschaliger productie. "Bij het ontwikkelen van onze ideeën letten we er altijd op dat deze passen binnen de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling van de VN, gericht op het bestrijden van honger, bevorderen van gezondheid en welzijn, de ontwikkeling van duurzame steden en dorpen en verantwoorde productie en consumptie."
Voor meer informatie:
Vahaa Vertical Farming Solutions
Orhan Çelebi, Co-founder and CPO
orhan.celebi@outlook.com
www.vahaa.co