Het Agroecology Research Service Center van A&L Biologicals dient als onderzoekscentrum voor het opsporen van micro-organismen die de land- en tuinbouwproductie beïnvloeden. Met de gezondheid van plantenwortels als primaire doelstelling wil A&L Biologicals klanten voorzien van onderzoek en innovatieve technologieën die de productie van planten verhoogt en tegelijkertijd de kosten verlaagt.
Door middel van hun onderzoek wil A&L moleculaire diagnostische hulpmiddelen ontwikkelen die telers in staat stellen de ziekteverwekkers die hun gewassen aantasten te begrijpen en oplossingen te creëren.
A&L Biological, gevestigd in Ontario, Canada, heeft tijdens de voortdurende uitbreiding van hun faciliteit te maken gehad met aanzienlijke uitdagingen, onder meer door het koude Canadese klimaat en de gevolgen daarvan voor de plantengroei. Biora van MineARC Systems heeft samen met A&L gewerkt aan oplossingen voor deze uitdagingen.
"We hadden binnen niet genoeg ruimte beschikbaar", legt men uit. "Bovendien waren de regionale weersomstandigheden nogal extreem." Daarom heeft het team oplossingen bedacht voor deze uitdagingen.
Groeicel
"We hebben een groeicel voor buiten ontwikkeld en geïnstalleerd die bestand is tegen extreem lage temperaturen, terwijl we gecontroleerde instelpunten in de groeiruimte hebben behouden", lichten ze toe. "Delicate onderdelen die van vitaal belang zijn voor het behoud van een stabiele interne omgeving moesten ook bestand zijn tegen de extreme temperatuurschommelingen van het Canadese klimaat. Omdat de temperatuur het hele jaar door verandert, moest de kamer zich kunnen aanpassen aan de temperaturen van de aangewezen locatie."
De groeicel is uitgerust met geïsoleerde panelen om de warmteoverdracht met de omgeving te minimaliseren. "Het ontwerp van de groeicel vereist een uitwisseling van verse lucht tot 10 ACH (luchtverversing per uur), waardoor de gecontroleerde omgeving wordt blootgesteld aan het vaak harde buitenklimaat. Dit potentieel aanzienlijke temperatuur- en vochtigheidsverschil wordt beperkt door gebruik te maken van Energy Recovery Ventilation (ERV), waarbij de uitgestoten interne lucht wordt gebruikt om de binnenkomende verse lucht te conditioneren, waardoor de totale belasting van het airconditioningsysteem uiteindelijk wordt gereduceerd. Tenslotte werden verwarmde vloeren gebruikt om de stralingswarmte in de kamer aan te vullen om de temperaturen in de kamer verder te stabiliseren."
Airconditioning
Daarnaast hebben ze ook een ventilatie- en airconditioningsysteem ontworpen om de luchtcirculatie te verbeteren en de gewenste luchtverversing in stand te houden, zonder een onrustige omgeving te creëren bij de planten. "MineARC heeft een aangepaste aanpak van de luchtbehandeling geleverd aan A&L Biologicals om de interne luchtsnelheid te verminderen en de luchtcirculatie in de unit te verbeteren zonder dat dit ten koste gaat van de uitwisseling van verse lucht. Er werd een op maat gemaakt energieterugwinningssysteem meegeleverd om de luchtsnelheid te verminderen en te moduleren en een speciaal ontworpen luchtwisselaar om de ideale gasuitwisseling in een grote ruimte te behouden."
Om de cellen op afstand te beheren en te bedienen, heeft het bedrijf ook een controller geïmplementeerd. "Het op afstand beheren of veranderen van de ingestelde condities in de groeicellen zou erg onhandig zijn geweest als gebruikers door de vriestemperaturen moesten lopen om toegang te krijgen tot de regelaar in de kamer. Doordat ze nu op afstand toegang hebben, kunnen ze simpelweg vanuit hun bureaustoel inloggen in het programma om conditiegegevens te bekijken of te downloaden, alarmen te controleren of wijzigingen aan te brengen in de omstandigheden in de groeicel."
De focus van MineARC op het lokale klimaat, de te handhaven omgevingscondities en de door de klant geuite budgettaire beperkingen hebben een cruciale rol gespeeld in het succes van het project. Na een jaar gebruik te hebben gemaakt van de Biora groeicel is A&L Biologicals van plan twee extra eenheden aan te schaffen om de uitbreiding van hun kweekfaciliteiten voort te zetten.
"Als Director of Research bij A&L Biologicals zijn zowel mijn werknemers als ikzelf zeer tevreden over de efficiëntie en de waarde van de groeicel van Biora. Het heeft uitstekende temperatuur- en luchtbehandelingseigenschappen en de planten gedijen heel goed in de omgeving die de kamer biedt. Het is zeer nuttig, gemakkelijk schoon te houden; er is binnen water beschikbaar en het heeft goed gepresteerd onder zelfs de koudste temperaturen die we deze winter hebben meegemaakt", zegt George Lazarovits, Research Director bij A&L Biologicals.
Voor meer informatie:
A&L Laboratories
2136 Jetstream Road
Londen ON N5V 3P5
Tel: 519-457-2575
Tolvrij: 1-855-837-8347
Fax: 519-457-2664
alcanadalabs@alcanada.com
pdd.alcanada.com
MineARC Systems
Veronica Morales
4850 W. Ledbetter, Dallas TX 75236-1514 VS
Tel: + 1 214 337 5100
Fax: + 1 214 337 5103
veronica.morales@minearc.com
www.minearc.com