Met het intrekken van een patent op een kokosvezelverwerkingsmethode is er een einde gekomen aan een lopend geschil in de kokossector. Het Britse bedrijf Botanicoir heeft ervoor gekozen om zijn Britse patent op een kokossubstraatverwerkingsmethode voor de productie van kokospellets in te trekken, nadat ze een geschil kregen met Cocogreen UK, een andere Britse kokosproducent. Beide producenten zijn 'blij' dat ze de problemen nu achter zich kunnen laten.
Brits patent
Botanicoir kreeg in 2017 een patent in het Verenigd Koninkrijk. Het patent, GB2543968, claimde een methode om kokossubstraat te produceren met kokospellets van bepaalde afmetingen. Eind 2019 heeft het bedrijf zijn Britse patent ingetrokken, nadat Cocogreen een klacht in had gediend bij het Britse Intellectual Property Office.
In september 2018 betwistte Cocogreen het patent bij de UKIPO op grond van het feit dat de methode al in de sector werd gebruikt en aan het publiek beschikbaar was gesteld voordat het patent was aangevraagd. Het bedrijf voerde eigen marketingmateriaal aan als bewijs dat Cocogreen sinds 2010 al producten had vervaardigd met de geclaimde methode bij producten voor zachtfruit. Omdat Cocogreen zich hierover bleef uitspreken, koos Botanicoir ervoor om zijn patent in te trekken, wat betekent dat de UKIPO zich niet meer hoeft uit te spreken over de geldigheid van het patent.
Reacties
"Voor ons zijn onze klanten het allerbelangrijkste. Een rechtszaak zorgt voor afleiding en kost tijd en geld die we liever besteden aan het bedienen van onze klanten en het verder ontwikkelen van onze producten", legt Kalum Balasuriya van Botanicoir uit.
"We hebben dit patent aangevraagd in de hoop een methode te kunnen beschermen die we na jaren van onderzoek en uitgebreide commerciële proeven in 2014-2015 in eigen beheer hebben ontwikkeld. Onze Precision Plus Ultra-substraatmix bevat een speciale mix van kokoschips, vezels en pitten, die telers uitzonderlijke resultaten oplevert.
Het is nooit onze bedoeling geweest om te voorkomen dat andere kokosbedrijven producten zouden produceren, waaronder kokoschips, omdat deze al vele tientallen jaren in kokossubstraten worden verwerkt. Het intrekken van het patent geeft andere spelers in de sector hopelijk de mogelijkheid om zich te richten op innovatie en nieuwe technieken, wat de teler uiteindelijk ten goede komt."
Geldigheid patent
Thomas Ogden, medeoprichter en Group Commercial Director bij Cocogreen: "Bij Cocogreen vormen eerlijkheid en integriteit de kern van ons bedrijf en we hebben de afgelopen tien jaar keihard gewerkt om de partner van de sector te worden door als eerste een onafhankelijke erkenning te krijgen voor kwaliteit, welzijn (SA8000) en milieupraktijken in onze verticale geïntegreerde toeleveringsketen.
We hadden al in 2010 tijdens deze patentproef aangetoond dat we kokosmerg, chips en vezels van verschillende fracties mengden, wat ook bleek uit de marketingmaterialen. Onze R&D-afdeling en onze adviseurs in het veld hebben dergelijke producten al vele jaren geleden ontwikkeld.
Onze inspanningen hebben bijgedragen aan het verbeteren van de normen in alle aspecten van de kokossector, van de productie, het product en de ervaring van de kweker, wat gunstig is voor zowel de bredere substraatsector als de kweker."
"Deze achtergrond was de reden dat we vonden dat we geen andere keuze hadden dan de geldigheid van het patent aan te vechten; en doordat het patent ingetrokken is, zorgen we ervoor dat er in de toekomst geen claims kunnen worden gedaan over praktijken die al bestonden."
Beschermen
Dr. Sudesh Fernando, medeoprichter en Group Managing Director, voegde eraan toe dat de beslissing van Botanicoir om het patent af te staan na de betwisting deze hooggewaardeerde normen en universele procedures beschermt. "Niet alleen voor ons eigen bedrijf, maar voor de bredere sector - het beschermen van andere bedrijven en het welzijn van hun werknemers."
Hij voegde eraan toe: "Door onze diepgaande en technische kennis van de sector, en met de ondersteuning van onze eigen R&D- en technische expertise waren we in staat om samen met de juridische professionals de nichemarkt voor kokossubstraat te begrijpen. Wij hopen dat onze bereidheid om dit patent aan te vechten Cocogreens steun aan de substraatsector als geheel laat zien, wat getuigt van de sociale welzijnsnormen die wij binnen de kokossubstraatproductie en de bedrijfsethiek hebben gestimuleerd."
Voor meer informatie:
Botanicoir
info@botanicoir.com
www.botanicoir.com
Cocogreen
Sales@cocogreen.co.uk
www.cocogreen.co.uk