In bepaalde delen van Spanje zijn gewasbeschermingsmiddelen al op efficiënte wijze vervangen door insecten.
"Ze werken dag en nacht," zegt teler Antonio Zamora. De insecten voeden zich met parasieten die zijn paprika's bedreigen. Evenals veel van zijn collega's besproeit Zamora zijn gewassen niet meer maar hangt hij kleine zakken met mijten op die de parasieten aanvallen en verspreiding ervan voorkomen.
De kassen van Zamora bevinden zich in de Spaanse provincie Almería, waar veel van de groenten en fruit voor de Europese markt worden geteeld. Vorig jaar exporteerde Almería 2,5 mln ton groenten en fruit, wat neerkomt op de helft van de Spaanse totale AGF-export.
Net zoals Zamora zijn vrijwel alle paprikatelers in Almería overgestapt op biologische gewasbescherming. Zo'n 60% van de tomatentelers heeft hetzelfde gedaan, evenals een kwart van de courgettetelers, zo meldt telersvereniging Coexphal.
Minder chemische middelen maar miljarden insecten
Het gebruik van chemische gewasbeschermingsmiddelen in Almería is volgens de lokale autoriteiten sinds 2007 met 40% afgenomen.
Onder invloed van consumentenorganisaties en het feit dat hun gewassen steeds beter bestand raakten tegen chemicaliën zijn telers deze nieuwe methode van gewasbescherming toe gaan passen.
De Franse coöperatie InVivo, met een jaaromzet van €5,5 mln, heeft onlangs de 'biofabriek' Bioline Iberia opgezet in het hart van Almería.
Hier worden in afgesloten ruimtes, waar de temperatuur en luchtvochtigheid nauwkeurig worden gemonitord, vier soorten mijten gekweekt, die lokaal maar ook in Portugal en Marokko worden verkocht. Het bedrijf verwacht dit jaar één mld insecten te kweken.
De laatste jaren zijn er steeds meer van dit soort fabrieken in de regio gevestigd. Zo'n 30 bedrijven bieden insecten tegen steeds lagere prijzen aan.
"Spanje heeft binnen Europa, en mogelijk zelfs wereldwijd, het grootste areaal waar biologische gewasbescherming wordt toegepast," aldus Federico García, directeur van Bioline Iberia.
Bron: tiempo.com