Volgens een persbericht van de Fresh Produce Association of the Americas (FPAA) staan er tot 33.000 Amerikaanse banen op de tocht door een besluit van het ministerie van Handel als gevolg van de stijgende tomatenprijzen voor Amerikanen.
Er is een dreigend tekort aan tomaten, zeggen zij, met overeenkomstige prijsverhogingen voor Amerikanen. De FPAA is van mening dat dit komt door de mededeling van het ministerie van Handel om zich terug te trekken uit het Tomato Suspension Agreement.
Zelfs in het gunstige geval van een 5 procent vermindering van de levering van Mexicaanse tomaten zouden de consumenten tot 25 cent per pond meer betalen bij supermarkten, of tot $ 790 miljoen meer per jaar voor tomaten, volgens een recent rapport van de Universiteit van Arizona.
In laatste decennia is de vraag van Amerika naar trostomaten, Roma-tomaten, cherry- en snoeptomaten, biologische producten en meer toegenomen en heeft diezelfde vraag landbouwbedrijven in Mexico gevuld. Mexico heeft een klimaat dat bijzonder geschikt is voor tomaten, volgens de FPAA. Het voegde toe dat de vraag naar Mexicaanse trostomaten een leveringsketen heeft opgebouwd, die meer dan 33.000 banen in de VS oplevert en bijna $ 3 miljard van het BBP van de VS uitmaakt.
Om een marktvoordeel te behalen ten opzicht van hun andere concurrenten eist een kleine groep rijke tomatentelers, verbonden met de politieke organisatie Florida Tomato Exchange (FTE), onredelijke veranderingen in de interstatelijke handelsnormen, volgens de FPAA, in een recente brief aan Commerce Sec. Ross.
"De waarheid schijnt te zijn dat de leiders van de FTE bezig zijn met een campagne om zichzelf als slachtoffers van de handel neer te zetten terwijl ze de handelswet van de VS willen aanpassen om de markt in een hoek te drijven en de concurrentie uit te schakelen," zei bovengenoemde FPAA-president Lance Jungmeyer.
"Terwijl de leden van de FTE claimen schade te ondervinden door de Mexicaanse tomateninvoer, stimuleren dezelfde bedrijven investeringen en partnerschappen n in Mexico. Het is ongelooflijk ironisch dat de telers die het grootste percentage tomaten van Florida telen ook enkele van de grootste, groeiende ondernemingen in Mexico bezitten en financieren," zei Jungmeyer.
In hun brief aan het Ministerie van Handel moedigt FPAA voortzetting aan van de Tomato Suspension Agreement, die dure invoerrechten voor Mexicaanse tomaten voorkomt en een continue levering van de tomaten verzekert die de consument verkiest.
AMHPAC: "Misleidende verklaringen"
Oscar Woltman, voorzitter van de AsociaciĆ³n Mexicana de Horticultura Protegida, A.C. (AMHPAC), heeft in een brief aan The Packer verklaard dat de opmerkingen van de Executive Vice President van FTE, Michael Schadler, in The Packer en elders een verkeerd beeld geven van de bereidheid van de Mexicaanse tomatentelers om deel te nemen aan een constructieve dialoog met het Amerikaanse Ministerie van Handel en andere relevante partijen over de verlenging van de Tomato Suspension Agreement, wat in het belang van de Amerikaanse consument zou zijn. Shearman en Sterling vertegenwoordigen de Mexicaanse tomatentelers.
"In tegenstelling tot wat de heer Schadler beweert, hebben de Mexicaanse telers het afgelopen jaar een constructieve dialoog gevoerd met het Amerikaanse Ministerie van Handel om openstaande kwesties op te lossen die van invloed zijn op de toekomst van het Suspension Agreement," schreef Woltman. "We zijn ons er ook van bewust dat de huidige overeenkomst verbeterd kan worden en hebben daarom een aantal positieve voorstellen in die richting gedaan. We hebben ten minste vijf verschillende voorstellen en een aantal verduidelijkingen aan de afdeling voorgelegd. We hebben ook duizenden pagina's met gegevens en andere informatie ingediend ter ondersteuning van onze voorstellen, die allemaal beschikbaar zijn voor beoordeling door de FTE."
Voor meer informatie:
Lance Jungmeyer
Fresh Produce Association of the Americas
Ph: +1 (520) 287-2707
lance@freshfrommexico.com
www.freshfrommexico.com
AMHPAC
www.amhpac.org