Vorige week stuurden de leden van het Congres van Arizona een brief naar de Amerikaanse minister van Handel Wilbur Ross, waarin ze hem aanspoorden om bescherming te bieden aan wat zij een belangrijke import vinden.
In de brief staat: "Wij schrijven u vandaag omdat we steeds bezorgder zijn over de inspanningen van bepaalde regionale belangen om de import van verse tomaten uit Mexico te beperken. Door nieuwe handelsbarrières voor de handel in groenten en fruit op te werpen, loopt u het risico Amerikaanse consumenten en de landbouwsector in de Verenigde Staten te benadelen."
De brief verwijst naar het in de afgelopen maand aangekondigde plan van de Trump-regering om de Tomato Suspension Agreement met Mexico uit 2013 op 7 mei in te trekken.
De delegatie uit Arizona zei dat zij het ministerie van Handel vragen te onderhandelen over een nieuwe deal dat de zorgen van de Amerikaanse telers wegneemt: "Het beëindigen van de overeenkomst zonder de zekerheid die een herziene schorsingsovereenkomst biedt, zou leiden tot economische onzekerheid in de hele supply chain en tot mogelijke vergeldingsacties tegen onze landbouwsector."
Lance Jungmeyer, president van de Fresh Produce Association of the Americas, zei in een persbericht dat de importeurs van Arizona, zonder de overeenkomst, een 17,5 procent importheffing zouden moeten betalen op Mexicaanse tomaten.
Ktar.com citeert hem als volgt: "Dit zal tomatenhandelaren uit Arizona dwingen honderden miljoenen dollars te betalen alleen maar om in leven te kunnen blijven. Zonder een schorsingsovereenkomst kunnen distributiecentra in Zuid-Arizona enorm in de problemen komen en mogelijk zelf moeten sluiten."
