Onderzoekers van de University of California, Davis, zullen de genomica van sla gaan gebruiken om een pathogeen te bestrijden die jaarlijks voor een verlies van €2,6 miljoen zorgt in de sector.
De Foundation of Food and Agriculture Research, oftewel FFAR, heeft Richard Michelmore, professor en directeur van het UC Davis Genome Center, de eerste onderzoeksbeurs toegekend door middel van het Crops of the Future Collaborative.
UC Davis zal €2,1 miljoen ontvangen van de FFAR en financiering van de Crops of the Future Leafy Greens Participantsa, waardoor het totale geldbedrag uitkomt op €4,3 miljoen.
Valse meeldauw op een slablad. (UC Regents)
Door de onderzoeksbeurs kunnen onderzoekers genomische aanpakken onderzoeken waarmee valse meeldauw tegengegaan kan worden. Valse meeldauw is het meest economisch belangrijke pathogeen dat voorkomt bij sla. Het pathogeen kan veel gewassen beschadigen, zowel op het veld als na de oogst.
“Valse meeldauw bedreigt de slaproductie overal ter wereld en er zijn dure niet-natuurlijke middelen voor nodig om de pathogeen onder controle te krijgen. Dit resulteert is een verminderde productkwaliteit voor consumenten," liet Michelmore weten.
“FFAR’s investering zal onze kennis van plantenresistentie en pathogeen variabiliteit verbeteren, waardoor slaplanten efficiënter geteeld kunnen worden en resistenter zijn tegen valse meeldauw," voegde hij toe.
De financiering van de beurs wordt verzorgd door een multinational consortium van 14 grote en kleine veredelings- en biotechnologiebedrijven om belangrijke problemen binnen de slaproductie aan te pakken.
“Deze beurs is een voorbeeld van hoe publieke-private samenwerkingen financiering oplevert voor onderzoek dat voordelen biedt aan telers, producenten en consumenten," zei Sally Rockey, directeur van FFAR. “Deze consortium aanpak biedt kleine bedrijven de uitzonderlijke kans om hun R&D bronnen te combineren met grote multinationals om gedeelde problemen binnen de sla-industrie te bestuderen.
Bron: UC Davis (Amy Quinton)