Chinese telers moeten een vraag beantwoorden waar wetenschappers zich al drie eeuwen het hoofd over breken: kan elektriciteit de groei van planten bevorderen?
Om daar achter te komen, voert China een experiment waarvan de resultaten de landbouwproductie ingrijpend kan veranderen van het dichtst bevolkte land ter wereld.
Kassen in het hele land, van de afgelegen Gobi woestijn van Xinjiang tot de ontwikkelde kustgebieden aan de Stille Oceaan, met een totaal areaal van meer dan 3.600 hectare (8.895 are), nemen deel aan een 'elektro cultuur' programma dat gefinancierd wordt door de Chinese overheid.
In de afgelopen maand publiceerden de Chinese Academie van Landbouw Studies en andere onderzoeksinstituten van de overheid de conclusies van bijna drie decennia studies in gebieden met verschillende klimaat, bodemcondities en teeltgewoontes. De resultaten worden baanbrekend genoemd.
De techniek heeft de opbrengst van groenten doen toenemen met 20 tot 30 procent. Het gebruik van bestrijdingsmiddelen is met 70 tot 100 procent afgenomen. Het gebruik van mest is met meer dan 20 procent afgenomen.