Tholen - Tijdens de jaarlijkse conferentie van GlobalGAP, van 6 tot 8 november 2012 in Madrid (Spanje), werd voor het eerst de GAP Award toegekend. Deze prijs wil een erkenning zijn voor land- en tuinbouwers die zich met hun GlobalGAP certificaat richten op innovatie en duurzame ontwikkeling. Het Verbond van Belgische Tuinbouwcoöperaties (VBT) had, samen met de aangesloten veilingen, een dossier uitgewerkt over Responsibly Fresh. Op 7 november 2012 werden de winnaars bekend gemaakt. GlobalGAP koos VBT Responsibly Fresh als Europese winnaar. Philippe Appeltans – VBT algemeen secretaris – mocht in Madrid de award in ontvangst nemen uit de handen van Nigel Garbutt – GlobalGAP voorzittter en Kristian Moeller – GlobalGAP managing directeur.
GlobalGAP voorzitter Nigel Garbutt overhandigt award aan VBT algemeen secretaris Philippe Appeltans
Witlooftelers
In het dossier van Responsibly Fresh, dat was ingestuurd door het VBT, stond het product witloof centraal. Daarbij werden ook twee telers genoemd. Een typisch Belgische GLOBAL-GAP gecertificeerde witloofproducent is Joost Depaepe, die ook als voorbeeldbedrijf onder deze inzending valt. Teler Joost Depaepe levert zijn producten aan Veiling Coöbra is het bedrijf dat onder Resposibly Fresh werkt. In 1985 startte Joost Depaepe een tuinbouwbedrijf en sinds 1999 ligt de focus volledig op de hydroteelt van witloof. Filip Fontaine, Algemeen Directeur van Coöbra, reageert enthousiast op het feit dat één van 'hun' telers de winnaar is geworden. "Witloof pas goed binnen de Responsibly Fresh-eisen en het telen van de hoogste kwaliteit op het gebied van GlobalGAP. Het bedrijf van Joost is hiervan een goed voorbeeld, gezien hij de focus legt op lokale en duurzame hydroteelt. Hij reageerde erg fier op de prijs." De andere witloofteler die aan het dossier was toegevoegd was Marnick de Visschere, die aan veiling REO levert.
Klik hier voor een eerder gepubliceerd artikel over teler Joost Depaepe
Traditiegetrouw kon GlobalGAP rekenen op enkele honderden internationale deelnemers aan de jaarlijkse conferentie. Tijdens de conferentie namen diverse betrokken het woord: overheidsdiensten, niet-gouvernementele organisaties en belangengroeperingen, afnemers-retailers, certificatie-instellingen, en uiteraard producenten en hun organisaties en coöperaties. Gedurende drie dagen werd samen geëvalueerd, gepresenteerd en gewerkt aan de verdere ontwikkeling van GlobalGAP.
Voor het eerst
Voor het eerst voorzag GlobalGAP in de uitreiking van een GAP Award. ‘De Goede Agrarische Praktijken Award beloont producenten voor hun verbintenis tot de GlobalGAP principes’, stelde Nigel Garbutt, GlobalGAP voorzitter. GlobalGAP gecertificeerde producenten konden een dossier indienen waarbij ze de impact van het certificaat op hun teelten en productie, op de werknemers en op de omgeving toelichten. Kristian Moeller, GlobalGAP managing director, verduidelijkte: ‘Het niveau van alle ingediende dossiers was hoog. De kandidaten tonen een hoge mate van innovatie naar duurzame ontwikkeling van hun bedrijf en hun activiteiten’. Uiteindelijk werden er op woensdag 7 november 2012 vier winnaars bekend gemaakt. VBT Responsibly Fresh is de Europese winnaar; de andere winnaars zijn producenten uit Kenya, Uruguay en Japan.
Belgische delegatie in de nopjes met de gewonnen award
Net zoals GlobalGAP benadrukte de Belgische groente- en fruitsector tot voor kort slechts enkele deelaspecten van duurzaamheid. Met de lancering van Responsibly Fresh in februari 2012 werd deze focus verbreed tot duurzame ontwikkeling. ‘Het winnen van deze eerste GAP Award betekent dat het VBT en de aangesloten coöperaties de juiste keuze hebben gemaakt met Responsibly Fresh. Het mag voor de zeven veilingen en al hun producenten een stimulans zijn om hun engagement voor duurzame ontwikkeling dagdagelijks verder in de praktijk te brengen’, aldus Philippe Appeltans, VBT algemeen secretaris.
Responsibly Fresh is het collectief duurzaamheidskeurmerk van het VBT voor groenten en fruit. Alleen producenten en coöperaties die aantoonbaar inspanningen leveren op diverse duurzaamheidsaspecten en -criteria, mogen het keurmerk voeren. Het gebruik van het keurmerk is aan strikte voorwaarden onderworpen. Op vandaag zijn de deelnemende veilingen: Belgische Fruitveiling BFV, Coöbra, Limburgse Tuinbouwveiling LTV, Mechelse Veilingen, REO Veiling, Veiling Borgloon, Veiling Hoogstraten, en LAVA met het Flandria kwaliteitslabel.
Meer informatie: www.responsibly-fresh.com