Hoewel Hans Kik al een behoorlijk ervaren hogedraadteler is, was het vinden van het juiste ras voor de eerste teelt lang een probleem. In vijf jaar tijd probeerde hij even zoveel rassen uit. Met Carambole RZ vielen de puzzelstukjes voor het eerst in elkaar. “Het wordt het eerste ras dat komend voorjaar op herhaling gaat.”
In een traditionele teelt had de teler Carambole jaren geleden al eens geteeld. Wat nú zijn grote voordeel is, bleek toen echter nog een nadeel. “Carambole heeft als eigenschap dat hij ‘alles’ maakt. Dat kan in een traditionele teelt wel eens tot mindere kwaliteit leiden.” In een hogedraadteelt bleek het vruchtbare karakter echter een groot voordeel. “Het beste resultaat krijg je als je – zoals bij Carambole – altijd ‘om en om’ kunt dunnen: dat geeft balans én kwaliteit. Bij de andere rassen werd de bottleneck vaak gevormd door de weersovergangen in april. Dan loop je risico op abortie en klopt het sommetje niet meer."
Niet te vroeg
De rassenkeuze is niet het enige waar Kik veel over geleerd heeft de afgelopen jaren. Ook de teeltstrategie heeft hij steeds meer geperfectioneerd. Zo kiest hij er niet voor te koppen, maar laat hij de hoofdstengel omvallen en houdt hij een extra dief aan, net als in een tomatenteelt. Ook kwam hij er in de loop der jaren achter dat een vroege plantdatum relatief weinig rendement oplevert. "Het probleem is dat een komkommerplant na 3 weken al behoorlijk zwaar belast is. Het best kun je daarom vóór die tijd al een extra stengel bijhouden, maar dan moet er wel licht genoeg zijn. Volgend jaar wil ik zelfs nog later planten en vroeger in de teelt de extra stengel aanhouden. Dan hoop ik op een nóg hogere productie uit te komen."
Topproductie
Hoewel Kik dus denkt dat er nog altijd meer uit te halen is, had hij afgelopen voorjaar al een topproductie. “Meestal zat ik rond de 100 stuks, nu was dat 110. Terwijl ik vergeleken met vorig jaar wel een week later geplant had! Het vruchtgewicht lag weliswaar iets lager, maar met 400 tot 410 gram was dat nog altijd ruim voldoende.” Het grotere productiepotentieel is volgens Kik makkelijk te verklaren. “Naast het aantal stengels per m², is de bladafsplitsing bij een hogedraadteelt bepalend;dat heeft Carambole genoeg. Het enige nadeel van die groei is dat die ook voor wat extra arbeid zorgt. We moeten wat vaker de kas rond voor bladplukken en – doordat hij zijn vruchten makkelijk maakt – ook wat meer dunnen."
Sowieso is arbeid nog altijd een belangrijke factor in de hogedraadteelt. Zelfs een ervaren hogedraadteler moet nog rekenen op 25 tot 30 procent meerarbeid,
denkt Kik. Toch is er nog wel wat winst te behalen. “Volgend jaar willen we een blad weghalen met het dieven, net zoals tomatentelers doen.” Ook in de sturing noemt Kik dat gewas vaak als voorbeeld. “Schermen hebben we de hele zomer niet gedaan en we kijken meer naar de planttemperatuur dan naar de RV. Wat we willen, is een sterke kop en veel regelmaat: met zijn groeikracht en vruchtbaarheid sluit Carambole hier perfect bij aan."
Bron: Seeds en Service Komkommer, Rijk Zwaan