Tholen - Grow Group heeft een lastige tijd achter de rug. Maar er is goed nieuws: ondanks –of dank zij?- de reorganisatie hebben ze het boekjaar, dat is afgerond op 30 september, positief kunnen afsluiten. Er zijn heel wat stappen gezet; de teeltoppervlakte ging terug van 32 naar 23 hectare, 4 in plaats van 6 productielocaties en het aantal vaste werknemers is van 142 naar 78 terug gebracht. 2 kantoren zijn teruggebracht naar 1. "Gelukkig zijn alle mensen waar we afscheid van hebben moeten nemen weer aan het werk. Eind juni werd een feestje georganiseerd voor de mensen die moesten afvloeien. Het was heel bijzonder. Ik vond het een sympathiek gebaar dat ik werd uitgenodigd. Zoiets ingrijpends als een reorganisatie kan dus toch met behoud van respect voor elkaar. Zij hebben toch ons bedrijf moeten verlaten. Helaas. Ik had het graag anders gezien. Maar onze organisatie was gebouwd op groei en zo zit de huidige tuinbouw niet in elkaar. Daarom hebben deze reorganisatie door moeten voeren", zegt Hans Grootscholten.
Naast het terugdringen van het personeelsbestand heeft Grow Group een aantal verbeterplannen geïmplementeerd. Op 27 punten is de bedrijfsvoering aangepast om de resultaten te verbeteren. En zoals gezegd, dat is gelukt. Een paar voorbeelden van deze veranderingen zijn: verstandiger omgaan met energie, efficiency verbeteringen rond de arbeid, beladingsgraad van de vrachtwagens verhogen, zelf de verkoop ter hand nemen in plaats van verkoop via derden en de productie beter afstemmen op de uiteindelijke vraag.
Fred van Hezel en Hans Grootscholten (directie van Grow Group)
Daarnaast is de directie uitgebreid. Fred van Hezel zwaait nu samen met Hans Grootscholten de scepter. Fred is belast (of begunstigd) met financiën, operationele zaken, P&O en backoffice. Inmiddels werkt hij al weer een half jaar bij Grow Group. "Ik was heel blij deze takencombinatie te vinden in de advertentie. Die kom je niet veel tegen en dat zijn wel mijn sterke punten. Ik kom oorspronkelijk niet uit de tuinbouwsector”, zegt Fred. Hans haakt meteen op de laatste opmerking in; ”Fred heeft inderdaad geen roots in de tuinbouw. En dat is in bepaalde opzichten juist prettig. Het is één van de redenen dat er weer een frisse wind hier waait. Fred kan objectief tegen de zaken aan kijken."
Grow Group heeft bewust gekozen om niet het mes te zetten in de buitenlandse activiteiten. "We produceren in Mexico, Hongarije, Tunesië, China, Zuid-Afrika, Marokko, Turkije, Duitsland, Egypte enz. Daar is de vraag naar onze kwaliteitsproducten en onze kennis en ervaring groot. Het is onmogelijk de verder gelegen markten vanuit Nederland te bedienen. Daarom produceren we voor de lokale markt in het buitenland. Als we een goede partner kunnen vinden trainen we daar het management en vervolgens gaan zij daar met onze ondersteuning aan de slag. Zij kennen daar de lokale gewoonten en regels veel beter dan wij. We moeten daar niet volledig zelfstandig actief willen zijn." Om het “wij-gevoel” van al deze vestigingen te bevorderen, wordt er een keer in de twee jaar op steeds een andere buitenlandse vestiging een “Grow Group Conference” georganiseerd. Kennisuitwisseling is hier dan één van de doelen.
Het derde belangrijk deel van de bedrijfsvoering is een actieve R&D-afdeling. De resultaten zijn talrijk. Grow heeft bijvoorbeeld als eerste de biologische opkweek aangepakt en hiervoor zelf een biologische meststof ontwikkeld. Deze wordt gebruikt bij de biologische opkweek en ook ter beschikking gesteld aan afnemers voor bij de teelt. Phyto-Drip is ook door Grow Group ontwikkeld. Tijdens het zaaien bij de plantenkweker wordt ieder zaadje voorzien van een minimale hoeveelheid vloeistof, meestal een gewasbeschermingsmiddel, maar het kan ook een meststof of plantversterker zijn. Minimaal gebruik wordt gecombineerd met maximaal effect. Minimaal gebruik, omdat het gewasbeschermingsmiddel zéér nauwkeurig en doelgericht direct op het zaad wordt toegediend. Er wordt geen middel verspild doordat er een flinke hoeveelheid naast de plant op de grond terecht komt. Een maximaal effect, omdat het middel direct vanaf de start beschikbaar is voor de zaailing.
Op dit moment wordt er weer volop geïnvesteerd in het bedrijf; zo is de belichtingscapaciteit op 4 ha verzwaard tot ruim 6000 lux en de perspotteninstallatie voor de biologische opkweek is vernieuwd in Bergschenhoek. Daar wordt biologisch opgekweekt. In Naaldwijk is de verbouwing van het kantoor bijna afgerond. En last but not least: Grow Group is te vinden op de Horti Fair van 1 – 4 november, standnummer 08.0421. Ze hopen u daar te ontmoeten.
Voor meer informatie:
Hans Grootscholten
Fred van Hezel
Grow Group
Geestweg 146a
Naaldwijk
Tel (0174) 63 64 06
www.growgroup.com