Veel buitenlanders actief in Belgische tuinbouw

Dit jaar zijn al ruim 200.000 buitenlanders naar België gekomen om te werken. Zwartwerkers zijn daarbij niet meegeteld. Voor de grote meerderheid (64 procent) gaat het in Vlaanderen om seizoenarbeiders in de land- en tuinbouw. Het aantal uitgereikte arbeidskaarten is de voorbije jaren spectaculairgestegen. Tot in 2003 ging het om nauwelijks 6.000 vergunningen perjaar. Drie jaar geleden, in 2005, waren het er al 39.000. Vorig jaarwerd een piek gehaald van 65.000, waarvan bijna 44.000 in Vlaanderen.

Dit jaar gaan nieuwe records gehaald worden. In de eerste negen maandenvan 2008 werden al 56.335 arbeidskaarten aan buitenlanders uitgereikt,waarvan 41.625 in Vlaanderen. Dat zijn er 6.260 per maand, of 15procent meer dan het maandgemiddelde uit 2007. Volgens de federale regering-Leterme is er een actieve politiek van economische migratie nodig om het tekort aan kandidaat-werkenden op de Belgische arbeidsmarkt weg te werken. Dat staat in het regeerakkoord. De komst van nieuwe werknemers uit andere EU-landen en van buiten Europa moet de knelpuntberoepen helpen invullen.