Beide instituten zijn zich er zeer van bewust dat de eilanden beter bestand moeten worden tegen klimaatverandering. Daarom zijn ze een samenwerking gestart met Garden Pool, een Amerikaanse ngo, en met de Food and Agriculture Organization van de VN (FAO), om een aquaponics systeem op te zetten.
"Aquaponics is een combinatie van aquacultuur (het kweken van vis) en het telen van planten op water," legt Augustine Merchant, Nationale Specialist bij IICA, uit.
De minister van Landbouw, Alexis Jeffers zegt over het project dat de "IICA de juiste dingen op het juiste moment doet om ons te assisteren bij het creëren van een veilige toekomst."
Het afval van de vissen levert een natuurlijke voedselbron op voor de planten, en de planten filteren het water weer voor de vissen, zo legt Merchant uit. De microben nitreren bacteriën, en deze bacteriën zetten de ammoniak van de vissen eerst om in nitriet en vervolgens in nitraat. Nitraat is een vorm van stikstof die opgenomen wordt door planten en deze helpen bij hun groei.
"Aangezien klimaatverandering zorgt voor grotere verschillen in het weer, hebben grote aquaponics systemen de potentie om de voedselveiligheid te vergroten door op een andere manier voeding te produceren." Hij voegde toe dat aquaponics daarnaast zeer geschikt is voor gebieden die bijvoorbeeld een beperkte toegang tot water hebben of problemen hebben met orkanen of overstromingen.
Het afval van de vissen levert een natuurlijke voedselbron op voor de planten, en de planten filteren het water weer voor de vissen, zo legt Merchant uit. De microben nitreren bacteriën, en deze bacteriën zetten de ammoniak van de vissen eerst om in nitriet en vervolgens in nitraat. Nitraat is een vorm van stikstof die opgenomen wordt door planten en deze helpen bij hun groei.
"Aangezien klimaatverandering zorgt voor grotere verschillen in het weer, hebben grote aquaponics systemen de potentie om de voedselveiligheid te vergroten door op een andere manier voeding te produceren." Hij voegde toe dat aquaponics daarnaast zeer geschikt is voor gebieden die bijvoorbeeld een beperkte toegang tot water hebben of problemen hebben met orkanen of overstromingen.
Het aquaponics systeem is gelegen bij het Overheidsgebouw voor Experimenten in Prospect Estate, Nevis, en zal door de IICA gebruikt worden voor demonstraties en trainingen.
Effecten
De natuurlijke rampen zijn enorm verwoestend geweest voor de agrarische sector van de eilanden. Kassen, bomen, groenten, veevoeding, gevogelte, kleine herkauwers en irrigatiepijpen zijn beschadigd of verwoest door de enorm harde winden en overstromingen.
Een paar werken lang was er bovendien een tekort aan voedsel op de eilanden, omdat enkele landen waaruit Saint Kitts en Nevis voedsel importeren ook getroffen waren door de orkanen.
Beide instituten realiseren zich dan ook dat de grootste uitdagingen zijn om de productiviteit binnen de agrarische sector te laten toenemen, de voedselveiligheid te vergroten en om de gevolgen van klimaatverandering te gaan begrijpen.
Voor meer informatie:
Inter-American Institute for Cooperation on Agriculture
www.iica.int