Klik hier voor onze volledige fotoreportage van het Britsish Tomato Conference
Na een goed bezochte tweede editie van het Growsave evenement werd het congres geopend op donderdag met welkomstwoorden van de voorzitter van TGA Bernard Sparkes, Phil Pearson van APS Salads en James MacPhail van de belangrijkste sponsor Carbon Gold. Dit werd gevolgd door een presentatie van de trial resultaten van het gebruik van verrijkte BioChar in zowel conventionele als biologische gewassen. De afgelopen vier seizoenen zette Carbon Gold 35 ha aan trials uit in 9 Europese landen. De gemiddelde opbrengst steeg in de conventionele gewassen met 7,2% terwijl de biologische telers hun opbrengst zagen toenemen met 11%.
Koop Brits
Handel en marketing stonden centraal tijdens het ochtendprogramma van het congres. Ollie Loyd, een internationale marketing consultant en stichter van The Great British Chefs gaf enig inzicht in hoe het enorme bereik van hun online platform succesvol kan worden ingezet om de fijnproevers in het VK over te halen om Britse tomaten te kopen.
Loyd's platform informeert duizenden voedselliefhebbers waarom ze gezond zouden moeten eten met producten van een betere kwaliteit. Daarnaast is het een boeiend netwerk dat zowel chefkoks als consumenten bereikt om deze meer bewust te maken van de Britse producten.
De marketing consultant legde uit hoe ze sociale media gebruiken om Britse producten te promoten en hoe ze mensen beïnvloeden en inspireren om Britse tomaten te kopen tijdens een evenement als de Britse tomaten week. Het is een uitdaging om mensen een reden te geven om Brits te kopen, maar volgens Lloyd is het belangrijk om zowel de consumenten als chefkoks erbij te betrekken en ze bewust te maken van het product door ze de sector te laten zien en ze uit te nodigen naar kwekerijen.
Staat van de tomatenhandel in het VK
Chris Cowan van Kantar's Worldpanel's Produce Team gaf inzicht in wat er aan de hand is en wat te verwachten binnen de tomatenhandel in het VK. Cowan gaf cijfers over het aankoopgedrag van de Britse consument en gaf met name aandacht aan de opkomst van de discount-keten Aldi. Zijn cijfers van de Britse telers zien er goed uit. Al met al kopen de huishoudens binnen de VK meer producten dan het voorgaande jaar. De totale omzet van de verkoop van tomaten steeg met 2,4% en een volume toename van 2,2 %. Pruimtomaten zijn een uitschieter binnen deze cijfers ten aanzien van variëteit en leveren een grote bijdrage aan de algehele groei. Meer hierover leest u volgende week in de nieuwsbrief.
Energie
Met het jaarverslag om te laten zien wat er zoal gebeurt in de energiesector van het VK op het gebied van prijzen, wordt Chris Placket van FEC een vast onderdeel van het TGA congres. Naast markt updates gaf Placket ook een update over de veranderingen en mogelijkheden wat betreft de verandering van regering, regelingen en subsidies. Hier komen we ook in een latere nieuwsbrief op terug.
Onderwijs
Chris Baldwin, Directeur Operations bij APS Salads, sprak over hoe je kinderen kunt overhalen om te telen. Baldwin besprak het belang om kinderen te onderwijzen over telen en hen te laten zien waar het voedsel vandaan komt. Hij legde uit welke rol telers hierbij kunnen hebben door bijvoorbeeld deel te nemen aan een programma als STEM of een evenement als de Science Jamboree, waar APS de kinderen de natuurkundige kant van voedselproductie laat zien en het belang hiervan voor mensen.
Brexit
Brexit was een veelbesproken onderwerp tijdens de pauzes en op de congresvloer. Naast dat de industrie te maken heeft met fluctuaties in de wisselkoers, is het nog erg onduidelijk wat de uitkomst van het referendum daadwerkelijk betekent voor de tomatentelers in het VK. Zal er meer veranderen voor lokale productie, de moeilijkheid om aan arbeidskrachten te komen of minder beschikbaarheid van gewasbescherming?
Chris Hartfield van de National Farmers Union gaf een update over het werk van de NFU's, de vakbonden van de telers om een Brexit kader te ontwikkelen en deze bij te schaven bij ontwikkelingen. Hartfield, de adviseur voor het tuinbouwsectorbeleid van de NFU's, had een aantal vergaderingen met de regering van het VK, departementen en ambtenaren om onderwerpen als immigratie te bespreken. Daarnaast zijn ze bezig met de verwerking van de reacties vanuit de industrie en met de ontwikkeling van het kader. Arbeid, gewasbescherming, handel en gezondheid van het gewas zijn hun vier prioriteiten.
Klik hier voor onze volledige fotoreportage van het Britsish Tomato Conference