Een team van het Department of Information Technology aan de University of Huelva (UHU) en de Polytechnic University of Cartagena (UPCT) hebben een slim irrigatiesysteem ontwikkeld. Dit systeem kan bodem, lucht en water parameters voor landbouwgewassen meten.
Het belangrijkste voordeel van dit systeem is dat het ingesteld kan worden om verschillende variabelen te analyseren en biedt op maat gemaakte water management oplossingen aan.
GAIA2
Het systeem, genaamd GAIA2, bestaat uit een netwerk van knooppunten. Deze werken allemaal als een kleine computer die ingesteld kunnen worden om de bodem (temperatuur, vocht) en milieu (atmosferische druk, kamertemperatuur relatieve vochtigheid) parameters en ook de kwaliteit van het irrigatiewater te meten
Deze knooppunten zijn aangesloten aan verschillende sensoren, die verschillende variabelen controleren. "Een enkel knooppunt kan worden gebruikt om verschillende variabelen te meten. Er zijn geen verschillende apparaten nodig, een voor elke parameter, zoals bij de meeste bestaande systemen wel het geval is. In tegenstelling tot die systemen is de GAIA2 een multifunctioneel apparaat dat gelijktijdige controle van verschillende variabelen in hetzelfde gebied uitvoert," vertelt Nieves Pavón onderzoeker aan de Universiteit van Huelva.
Door de multifunctionaliteit is een knooppunt netwerk te gebruiken bij verschillende soorten gewassen, zoals groenten, fruit en wijngaarden. Alleen het type sensor moet veranderd worden. Bijvoorbeeld, als je de water stand van een boom wilt meten, moet u een dendrometer gebruiken.
Scheiding van maximaal 10 km
Een ander voordeel van de knooppunten is dat het sensoren en data-ontvangers zijn maar ze kunnen ook informatie doorgeven aan andere knooppunten. Dit eigenschap wordt gebruikt voor gewassen, die van elkaar gescheiden zijn op een afstand van maximaal 10 km
Deze dubbele functie, ontvangen en communicatie, is een ander voordeel van het apparaat. "In irrigatiesystemen die momenteel beschikbaar zijn op de markt is deze dualiteit geen optie. Het meest gebruikelijk is om twee verschillende knooppunten, één voor elke functie te gebruiken", vertelt de onderzoeker.
De knooppunten staan ook bekend om hun stevigheid. Volgens de deskundige worden GAIA2 sensoren ontworpen om op de grond te worden geplaatst of om begraven te worden, zonder dat ze kunnen breken wanneer landbouwmachine wordt gebruikt.
Bedienen met mobiele telefoon
In het tijdschrift Agricultural Water Management staat dat elk knooppunt voorzien is van een interne lithium batterij, een antenne voor het verzenden van gegevens, een waterdichte behuizing en een zonnepaneel die een autonomie van tenminste tien weken verzekert, wat de gebruikelijke landbouwkundig cyclus is. Daarnaast kunt u een batterijoplader en een groot bereik antenne toevoegen. Hierdoor kunnen telers op ieder moment zien wat het gewas nodig heeft. Onderzoekers hebben een programma voor zowel internet als een smartphone ontwikkeld.
We hebben een gebruikersinterface ontworpen waarmee zowel de telers als landbouwkundigen ten alle tijde toegang hebben tot de informatie. Het bevat ook een GPS om de sensoren die begraven zijn, te achterhalen", aldus de onderzoeker.
Telers hebben ook de optie om de winkelversie te huren. "Omdat het best prijzig is, bieden wij de mogelijkheid om maandelijks een bijdrage te betalen. U kunt de uitgebreide service huren: knooppunt installatie, technische ondersteuning, data interpretatie en het eindrapport, waarin de technische aanbevelingen voor de irrigatie worden gepresenteerd," zegt Nieves Pavón.