Wethouder Meskers is bestuurslid van dit samenwerkingsverband van gemeenten en de provincie. Doel van De Kop Werkt is om de dreigende teruggang van de bevolking in de Kop van Noord-Holland te lijf te gaan. De eerste serie plannen voor een aantrekkelijker woon- en werkklimaat is begin dit jaar gepresenteerd. Eén succes is sinds kort binnen. Er komt ruim acht miljoen beschikbaar voor groenprojecten.
Volgens de huidige prognoses daalt op den duur het bevolkingsaantal in de Kop van Noord-Holland. Tot 2030 is er nog een lichte plus: tot 2020 een stijging van inwoners, van 2020 tot 2030 een groei van 450 personen. Daarna in de min: van 2030 tot 2040 een daling van 3030 mensen.
Anticipeerregio
Met deze voorspelling is de Kop van Noord-Holland nu officieel geen krimpregio, maar een 'anticipeerregio', waar krimp dreigt. Als enige in Noord-Holland. Nederland telt zestien anticipeergebieden en zeven krimpgebieden. In het regeerakkoord 2012 wordt veel aandacht beloofd voor deze 23 regio's. Een dalende bevolking speelt bijna overal. In 2025 wonen in 60 procent van alle gemeenten minder mensen, vooral in Groningen, Zeeland en Limburg.De status van anticipeerregio biedt kans op extra geld van het Rijk, vooral voor onderzoek. "Daar hopen wij maandag van minister Blok meer over te horen", aldus Jeroen Pistor. Hij is ambtenaar van Den Helder en programmamanager a.i. van De Kop Werkt. Ontgroening (hoog opgeleide jongeren trekken weg) vergrijzing (aandeel ouderen steeds groter) en een afnemende potentiële beroepsbevolking. Daarop moet de Noordkop anticiperen.
Theo Meskers: "Verbetering van de leefbaarheid speelt een voorname rol. Nu reizen vele hbo'ers dagelijks vanuit de Randstad naar Noord-Holland Noord. Hoe krijg je ze hier om te wonen? Vraaggestuurd bouwen is noodzakelijk. Al helemaal omdat de regio de komende zeven jaar 7000 arbeidskrachten te kort komt als we niets doen."
Omschakeling
Niet meer bouwen om de aantallen, om voorzieningen financieel mogelijk te maken, zoals de gewoonte was. Pistor: "Bouwen wat de markt wenst, daar zetten wij met De Kop Werkt sterk op in. Dat is een enorme omschakeling. Een onderzoek loopt. Wat is nodig en waar tot 2020. Volgend jaar wordt er meer bekend over."Grenzeloos
Gemeentelijke grenzen vallen weg bij De Kop Werkt. Meskers: "We zijn met vier gemeenten: Texel, Den Helder, Schagen en Hollands Kroon. Eerst waren we met z'n negenen. Je bent nu krachtig en slagvaardig. Eén gemeente Noordkop? Misschien over tien jaar. Dan kan de regio zich helemaal sterk maken om alle economische potenties beter te benutten."Bron: Schager Courant