Het extract van een Aziatische groente heeft mogelijk therapeutische eigenschappen voor de behandeling van hoofd-halskanker. De voorlopige resultaten van het onderzoek werden gepubliceerd door Ratna Ray, PhD in de pathologie aan de Saint Louis University. Een extract van de sopropo, een groente die vooral in India en China veel wordt geconsumeerd, vermindert de groei van de kankercellen in het hoofd-halsgebied.
"We wilden zien wat het effect van behandeling met het extract was op verschillende soorten kanker, waarbij we verschillende modellen gebruikten," zegt Ray. In eerste instantie werd de werking van het extract getest op kankercellen in de borst en prostaat. "Tijdens het vooronderzoek bleek het extract de groei van de tumor bij muizen af te remmen." In latere labstudies kwam Ray tot de conclusie dat het extract verschillende zenuwbanen reguleerde die bijdragen aan het afremmen van de celgroei. Na een periode van vier weken bleken de groei en het volume van de tumor in de muizen te zijn verminderd. "Het is moeilijk om exacte invloed van de behandeling met het extract op de celgroei te meten, maar binnen een combinatie van behandelingen zou de werking van het extract kunnen bijdragen.