Een duurzaam bedrijfsmodel ontwikkelen
In 2015 zocht Seeds of Change naar een lichtoplossing voor hun gewassen die voldeed aan de eisen van hun lokale markt van restaurants, en dat tegelijkertijd een winstgevend bedrijfsmodel zou zijn. Door de unieke behoeften die restaurants hebben ten opzichte van supermarkten moest Seeds of Change een manier vinden om nauwkeurige controle te krijgen over hun oogst en kwaliteit. Daarnaast hoopte het bedrijf dat ze de gewassen helemaal zouden kunnen aanpassen aan de wensen van de restaurants, en op ieder moment verse producten aan hen konden leveren.
Leren om binnen te telen
De sociale onderneming uit Alaska nam contact op met LumiGrow, enthousiast over de mogelijkheden die lichtoplossingen met een dynamisch spectrum zouden kunnen bieden. Seeds of Change besloot de 360 Pro 325 lampen in hun 742m2 grote loods te gaan gebruiken. De lampen zijn vastgezet met behulp van torens.
De drie full-time werknemers van het bedrijf zijn hierna onmiddellijk begonnen met het testen van de verlichting. Hierbij hadden ze snel resultaat - ze wisten krulziekte te verminderen en de kwaliteit van snijbiet te verbeteren door de lichtintensiviteit te verhogen.
"De teelt op water is nieuw voor ons allemaal, dus we leren veel," zegt Sundance Visser, Operations Manager bij Seeds of Change. Met behulp van LumiGrow hebben ze de juiste strategieën bepaald om de smaak van hun producten te verbeteren en de precieze bloeitijd te kunnen bepalen. Op deze manier kunnen ze altijd voldoen aan de vraag van restaurants.
Indrukwekkende besparingen en een succesvolle uitbreiding
"Het is ongelooflijk wat we met dynamische LEDs hebben bereikt! Het is gelukt om gewassen met een betere smaak en algehele kwaliteit te produceren, waardoor ze aantrekkelijker zijn voor onze restauranthouders," zegt Lyndsey, die als Lead Gower bij Seeds of Change werkte toen de LED lampen geïnstalleerd werden. "Vroeger had onze basilicum randen met een scherpe smaak. Restaurants wilden deze niet, en het heeft ons veel tijd en moeite gekost om deze eraf te halen. Nu gebruiken we spectrum licht om beter smakende basilicum te telen, terwijl we besparen op arbeidskosten."
Seeds of Change gebruikt inmiddels ook LumiGrow lampen om jaarrond aardbeien te kunnen telen. Ze zijn op dit moment de enige faciliteit in Anchorage die dit doet.
Seeds of Change is in april 2018 begonnen met het telen in een derde zone in hun loods. Door de extra ruimte hebben ze extra bladgroenten kunnen planten en experimenteren ze nu met nieuwe gewassen, zoals stevia.
Ze leveren ze hun verse producten nu aan verschillende leveranciers van groenten- en fruitboxen en supermarkten.
Seeds of Change gebruikt inmiddels ook LumiGrow lampen om jaarrond aardbeien te kunnen telen. Ze zijn op dit moment de enige faciliteit in Anchorage die dit doet.
Wat winstgevendheid en energiebesparingen betreft meldt Linsey dat ze zeer tevreden zijn. "Andere lokale faciliteiten maken bijna geen winst door het energieverbruik van hun HPS lampen. Wij hebben flinke besparingen gezien dankzij het gebruik van LED lampen. Toen we in onze tweede zone begonnen met telen is onze energierekening maar met een zesde omhoog gegaan! We besparen nu meer dan dat we ooit hadden verwacht."
Seeds of Change is in april 2018 begonnen met het telen in een derde zone in hun loods. Door de extra ruimte hebben ze extra bladgroenten kunnen planten en experimenteren ze nu met nieuwe gewassen, zoals stevia.
Ze leveren ze hun verse producten nu aan verschillende leveranciers van groenten- en fruitboxen en supermarkten.
"De groenten- en fruitboxen worden zelfs geleverd aan mensen die afgelegen wonen, en waar ze soms alleen een klein winkeltje hebben," zegt Sundance. "Deze mensen moesten vroeger naar een grotere stad vliegen om verse producten te kunnen kopen."
Door de toename in teeltruimte is ook het jongerenprogramma van Seeds of Change uitgebreid. Ze zijn de samenwerking aangegaan met verschillende lobbygroepen voor jongeren en verwachten dat ze dit jaar tot wel 20 jonge telers in dienst zullen nemen.
"De keuze voor LumiGrow is ontzettend goed geweest voor ons bedrijf," vertelt Lyndsey. "We bevelen ze aan iedereen aan die op zoek is naar een op maat gemaakte gewasproductie."