Vertical Farmer: Ben je een teler of een toeleverancier?

"Het antwoord is tweeledig. Ten eerste willen deze bedrijven flink investeren in hun installaties en hun kennis om teeltsystemen en operationele handboeken te ontwikkelen waarmee ze zo efficiënt mogelijk kunnen telen en eventueel hun huidige opzet kunnen verbeteren. Ten tweede zullen ze een ander deel van het geld gebruiken om deze systemen te bouwen en echt aan de slag te gaan - om hun merk te vergroten, gewassen te kweken en in de markt te zetten.. Maar is dat een goede werkwijze?"

Een toekomst verdeeld voor telers en technologieleveranciers
"Als de bedrijven deze werkwijze doorzetten, concurreren in de toekomst indoor telers enkel op basis van bijvoorbeeld wie de beste technologie ontwikkeld heeft en wie de meeste horticulture kennis in huis heeft. Dit brengt natuurlijk een enorme druk op de ROI met zich mee, omdat het bedrijf niet alleen de ontwikkeling van het systeem moet terugverdienen, maar ook de immense investeringen in ontwikkeling die daarvoor nodig zijn. Zo groot zijn de marges niet, dus je vraagt je af of dit realistisch is.
Als we kijken naar de meer gangbare tuinbouw, bestaan telers en technische toeleveranciers in de toekomst naast elkaar. Laten we als voorbeeld een tomatenteler nemen. Deze teler zal steeds een nieuwe kas openen of een bestaande verbeteren, op basis van de mogelijkheden die hij ziet in de markt. Hij zal offertes opvragen bij bijvoorbeeld tien toeleveranciers en na rijp beraad kan hij beslissen wie hij zijn project toevertrouwt. Als hij twee jaar later besluit een nieuwe kas te openen, herhaalt het proces zich en wellicht in het voordeel van een andere leverancier. In dit model investeren de toeleveranciers in de land- en tuinbouw in technologie - zoals wij vinden dat ze ook zouden moeten doen."
In deze meer volwassen markt zullen ook nieuwkomers het speelveld veranderen. Terwijl we nu vooral door investeerders gesteunde ondernemers zien die de verticale landbouwsector betreden, is het goed mogelijk dat gevestigde telers, verwerkers en verkopers de markt op een gegeven moment ook zullen betreden. We voorspellen dat ze dit zullen doen met behulp van technologieproviders - zoals ze gewend zijn te doen voor hun huidige bedrijfsvoering.