Vorige week was er enige consternatie rondom het bericht dat PlantLab haar patent op hun wijze van telen in een volledig gecontroleerde teeltinrichting behoudt. De zaak speelde al sinds 2008 en met name Certhon en Philips maakten bezwaar bij het European Patent Office (EPO). Plantlab bracht het nieuws dat ze de strijd hebben gewonnen, maar de tegenpartijen lieten weten dit te betwisten.
"Als ondersteuning van haar klanten is Philips Lighting betrokken bij de betwisting van een patent van PlantLab met betrekking tot de controle van wortel- en bladtemperatuur bij vertical farming. Philips Lighting wacht op de formele geschreven uitspraak van het EPO voordat het besluit over verdere stappen, welke ook een beroep tegen de uitspraak zou kunnen betreffen."
Vermoedelijk betreft het hier een klant als Delicious, de slateler die in een gesloten klimaatcel sla teelt in een geautomatiseerd meerlagen systeeem. Dit project is gebouwd door Certhon en maakt gebruik van Philips LEDs. Plantlab was in het begin betrokken bij dit project, maar naar onenigheid stapte Plantlab uit het project en raakten de partijen gebrouilleerd. Het conflict leidde in 2013 zelfs tot een inval van de politie bij de slakweker.
Philips is dus niet onder de indruk van de uitspraak en is dan ook overstoorbaar doorgegaan met haar activiteiten in de verticale teelt. Het bedrijf was gisteren dan ook verheugd aanwezig bij de opening van een indoor farm by Staay Food, wat na oplevering betiteld kan worden als de grootste commerciële indoor farm van Europa.
Vorige week liet Certhon ook al weten ze niet zo onder de indruk van het nieuws rondom de uitspraak. "De berichtgeving van Plantlab verbaast ons. Het oorspronkelijke octrooi zoals verleend door het Europees Octrooibureau is niet geldig verklaard (geen sprake van een uitvinding) en onderuit gegaan", zien zij juist. "Een afgezwakte versie van het octrooi is overeind gebleven waardoor het oorspronkelijke octrooi slechtst nog in beperkte mate toepasbaar is. Naar mening van Certhon is de oppositie succesvol verlopen en een stap in de goede richting geweest."