We weten allemaal dat tomaten technisch gezien fruit zijn. Gewoonlijk is dit voor schoolkinderen een verrassing tijdens de biologieles. Maar al zijn tomaten technisch fruit, legaal worden ze als een groente beschouwd.
Het debat gaat minstens tot de negentiende eeuw terug toen het Amerikaanse Hooggerechtshof de vraag stelde: "Zijn tomaten fruit of groenten?"
De vraag werd gesteld nadat een fruittexporteur had aangevoerd dat tomaten fruit was en geen groenten (die onderworpen waren aan een importbelasting van 10%) en dus als fruit moest worden belast (die onbelast waren).
Hoewel het Hooggerechtshof erkende dat tomaten technisch fruit is, werd besloten dat ze als groenten zouden moeten worden belast op basis van hun meest voorkomende culinaire toepassingen.