"één groot persoonlijk drama"
Aardbeienteler hoeft gevangenis niet in
Uitbuiting
De teler had Slowaaks personeel in dienst, maar was voor hun bepaald geen goede werkgever. De werknemers moesten zwaar werk verrichten: zes dagen per week, twaalf tot dertien uur per dag of langer en dat voor netto € 5,- per uur. Tenminste, als ze de dagnorm haalden: wanneer er één rotte aardbei in een kistje zat, werd een heel kistje afgekeurd en telde het niet mee. Bruto verdienden de werknemers 7,50, maar daar ging dus per uur 2,50 van af voor huisvesting. En die was niet best: ze sliepen op een matras in een schuur of zelfs in een onverwarmde tent. Douches waren er nauwelijks of mochten niet gebruikt worden en ook wc's waren er te weinig. Bovendien was het brandgevaarlijk. Protesteren konden ze nauwelijks omdat de teler de identiteitsbewijzen had ingenomen en de werknemers geen papieren of loonopgave kregen. De werknemers betaalden bovendien flink voor de reis naar Nederland en bemiddeling van het werk.
Vrijwillig
De straf was al eerder opgelegd door de rechtbank, maar het OM ging in hoger beroep. Dat diende gisteren voor het Gerechtshof van Arnhem-Leeuwarden. De advocaat van de teler voerde onder andere aan dat de omstandigheden in de meeste gevallen wel op orde was en dat het personeel vrijwillig in dienst was bij de teler. Bovendien kwamen de meeste werknemers terug.
En daar gaf het Hof de verdediging wel gelijk in. De leefomstandigheden en betaling waren weliswaar slecht en daarom wordt de teler bestraft, maar de werknemers waren vrij om te gaan en staan waar ze wilden en konden ook weg als ze dat wilden. De teler had de paspoorten van de werknemers ingenomen, maar alleen om ze veilig te bewaren en de werknemers kregen ze direct terug als ze wilden. En de werksfeer was over het algemeen goed. Bovendien had de teler het zelf niet veel beter. Hij werkte in het seizoen van 04:00 uur 's morgens tot 23:00 's avonds en zijn bedrijf bleef verlies draaien.
"Het beeld van de uitbuiter die zelf rijk wordt dankzij die uitbuiting is niet van toepassing", vindt het Hof. Het bedrijf is inmiddels verkocht, de man heeft er geen cent aan overgehouden en woont in een huurhuisje. Zijn huwelijk is mede door de zaak op de klippen gelopen en contact met zijn kinderen heeft hij nauwelijks meer. "De hele zaak is voor de verdachte uitgelopen op één groot, persoonlijk drama", aldus het hof. Bovendien wacht de man al zes jaar op afwikkeling van de zaak, want de aanhouding vond al in augustus 2010 plaats. Het hof besloot daarom dat de opgelegde gevangenisstraf voorwaardelijk is en dat de teler een taakstraf van 240 uur opgelegd krijgt.
Lees de hele uitspraak hier.