Egypte: 1,8 mln ha woestijn omgevormd tot teeltgebied

Op het gebied van innovatieve teeltoplossingen is Nederland van Egypte een gidsland. Een paar keer per jaar reist landbouwraad Joost Geijer vanuit Caïro met een delegatie naar Nederland. De ene keer met politici, de andere keer met vertegenwoordigers vanuit het Egyptische agrobedrijfsleven of met beleidsmedewerkers van het ministerie van Landbouw. Dat leidt regelmatig tot concrete afspraken over samenwerking. Een recent voorbeeld daarvan is de ondertekening van een contract op basis waarvan kassenbouwer Bosman Van Zaal nu een tuinbouwcomplex bouwt aan de rand van Caïro voor de productie van tomaten en paprika's.

Urbane en bedekte teelt
"Dit land is om tal van redenen een prachtig land om actief te zijn voor de Nederlandse agrofoodsector. Bijvoorbeeld vanwege de enorme bevolkingsgroei, van 100 miljoen nu naar 150 miljoen in 2030. Dat smeekt om groei van de agrarische productie. Er wordt fors geïnvesteerd in de sector, ook door Nederlandse bedrijven. Ook voor de WUR is een belangrijke rol weggelegd, bijvoorbeeld op het gebied van urbane landbouw, bedekte teelt en landontwikkeling. Er is een transitie gaande en ik kan daarin een rol vervullen."

Aardappelen
"De relaties tussen Egypte en Nederland zijn uitstekend, zeker ook op teeltgebied. Al tientallen jaren exporteren we pootaardappelen naar Egypte en importeren we vervolgens weer consumptieaardappelen. Een bedrijf als Farm Frites heeft hier een grote vestiging en begint binnenkort met de bouw van een nieuwe fabriek. Ik zie het als een uitdaging om de positie van Nederland verder te versterken."

Egyptische overheidsagenda
"Een jaar geleden is een plan vastgesteld om 1,8 miljoen hectare woestijngebied te ontwikkelen voor de productie van teeltgewassen zoals citrus, aardappelen, groenten en druiven. Er zijn 10 locaties aangewezen. De eerste fase is nu in uitvoering, de waterputten zijn geboord en er zijn irrigatiesystemen aangelegd. Op dit moment wordt ondernemers geselecteerd die hier bedrijven gaan opzetten. Bij deze grootschalige ontwikkelingen kunnen Nederlandse bedrijven een belangrijke rol vervullen. Dat gebeurt trouwens al. Bedrijven uit ons land zijn ingeschakeld om een haalbaarheidsstudie te doen naar de ontwikkeling van bedekte tuinbouw in een gebied van 40.000 hectare. Het rapport wordt in april 2017 opgeleverd."

Bron: Agroberichten Buitenland