Tomaat komt oorspronkelijk uit Zuidpoolgebied
De nachtschadefamilie of Solanaceae is een plantenfamilie waartoe meer dan 2.500 levende soorten behoren. Sommige daarvan behoren tot de kern van onze Europese eetcultuur – de tomaat en de aardappel bijvoorbeeld – terwijl andere bijna uitsluitend worden gegeten in Latijns-Amerika. De tomatillo en de goudbes behoren tot die tweede categorie.
Amerikaanse biologen stuitten in Patagonië, in het uiterste zuiden van Argentinië, op twee uitzonderlijk goed bewaarde fossielen van tomatillo's, die ook weleens Mexicaanse aardkersen worden genoemd. Na de datering van de lagen, waarin de tomatillo's werden gevonden, stonden de wetenschappers versteld: de fossielen bleken niet minder dan 52 miljoen jaar oud. Dit terwijl de vorige tomatillofossielen slechts 10 miljoen jaar oud waren.
Dat betekent dat de plantenfamilie waaruit (veel) later de tomaat en de aardappel is ontstaan al welig tierde op aarde toen Zuid-Amerika, Australië en Antarctica nog aan elkaar vast hingen in een supercontinent dat geologen Gondwanaland noemen.
Bron: Eos Wetenschap